Kemunculan Lele Raksasa Catzilla Hebohkan Pemancing Hesperia Lake

Sebuah danau rekreasi di Hesperia Lake Park, California, Amerika Serikat, mendadak ramai diperbincangkan usai munculnya lele raksasa berbobot 22,7 kilogram yang dijuluki Catzilla. Fenomena ini memicu antusiasme besar dari para pemancing lokal maupun pengunjung baru.

Kehebohan berawal pada 26 Juli 2026 saat pemancing bernama Javier Fuentes menangkap seekor channel catfish seberat 13,6 kilogram. Ikan tersebut berukuran sangat besar hingga ekornya tidak muat di dalam jaring pendaratan, sebagaimana dilansir dari Detik iNET.

Ukurannya yang luar biasa bahkan membuat alat ukur yang digunakan pengelola taman mengalami kerusakan teknis.

"Secara harfiah merusakkan timbangan," tulis pihak taman mengenai tangkapan Fuentes.

Namun, lele tangkapan Fuentes rupanya bukan penghuni terbesar di danau tersebut. Beberapa hari kemudian, pemancing lain bernama Justin Broussard berhasil memancing Catzilla yang berbobot hampir dua kali lipat lebih berat.

Broussard sempat menaikkan Catzilla ke daratan setelah pertarungan sengit yang menyedot perhatian pengunjung. Namun, saat hendak dimasukkan ke keranjang sebelum dilepaskan kembali, ikan monster itu meronta kuat lalu melompat kembali ke dalam air.

General Manager Hesperia Recreation and Park District Robert Hernandez mengonfirmasi bahwa keberadaan Catzilla yang masih berkeliaran meningkatkan antusiasme masyarakat secara signifikan.

Hernandez memperkirakan popularitas Catzilla mampu menarik kedatangan orang-orang yang sebelumnya tidak pernah tertarik dengan aktivitas memancing.

Hesperia Lake sendiri baru dibuka kembali pada April 2026 setelah sempat ditutup tiga bulan akibat banjir parah pada akhir 2025. Pengelola sengaja menebar ribuan pound channel catfish untuk kegiatan rekreasi, yang kini justru memunculkan fenomena ikan raksasa tersebut.