Pelatih Hibernian David Gray Minta Maaf Usai Takluk dari Malisheva

Manajer Hibernian, David Gray, mengakui bahwa kemarahan para pendukung klub sangat beralasan setelah timnya menelan kekalahan mengejutkan 0-2 dari klub Kosovo, FC Malisheva, pada laga leg pertama kualifikasi kedua Conference League di Pristina.

Kekalahan dari klub kecil yang baru pertama kali tampil di babak kualifikasi kedua ini menempatkan wakil Skotlandia tersebut dalam posisi sulit. Laga kandang leg kedua di Easter Road pekan depan menjadi kesempatan tersisa untuk membalikkan keadaan.

Gelombang protes langsung disampaikan para suporter yang hadir di Stadion Fadil Vokrri. Sejumlah pendukung bahkan berkumpul di luar area stadion untuk menyampaikan kekecewaan secara langsung saat para pemain dan staf melangkah menuju bus tim.

Menanggapi situasi mendebarkan tersebut, sang juru taktik memberikan pernyataan resmi terkait penampilan skuad asuhannya yang dinilai di bawah standar.

"Satu hal yang tidak ingin mereka dengar adalah saya duduk di sini dan meminta maaf kepada para penggemar. Sekarang, tentu saja, saya akan meminta maaf kepada para penggemar; performa itu tidak dapat diterima dari sudut pandang kami," kata David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Ia juga memahami besarnya pengorbanan finansial dan tenaga yang dikeluarkan para suporter untuk mengawal tim hingga ke luar negeri.

"Namun tindakan berbicara jauh lebih keras daripada kata-kata. Saya sudah berada di klub ini dalam waktu yang lama. Frustrasi, kebisingan, kemarahan, semuanya sangat beralasan dari para penggemar yang datang, menghabiskan uang Anda, mencoba datang ke ujung Eropa lain untuk mencoba sampai di sini," ujar David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Ia tidak ingin mencari alasan meskipun kondisi permukaan lapangan yang basah dan licin sempat menyulitkan kedua tim sepanjang laga berlangsung.

"Saya tahu betapa sulitnya bagi para pendukung, jangankan laga tandang, bahkan hanya untuk datang ke laga kandang. Dan perasaan musim baru, berada di posisi depan, ekspektasi positif dan tuntutan untuk musim baru, kami tentu telah mengecewakan mereka semua hari ini. Kami tahu itu, saya tahu itu lebih dari siapa pun, dan terserah saya untuk memperbaikinya," tutur David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Gray menegaskan bahwa tidak ada kejutan dari gaya permainan lawan, melainkan performa timnya sendiri yang tampil jauh di bawah kapasitas terbaik.

"Saya pikir sangat jelas bagi semua orang untuk melihat bahwa tingkat performa tidak cukup baik. Sepanjang pertandingan, segala hal yang bisa berjalan salah hari ini tentu saja terjadi," pukas David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Meskipun menelan hasil buruk, ia tetap menaruh kepercayaan penuh kepada skuadnya untuk bangkit pada pertemuan kedua di markas sendiri.

"Ini bukannya saya terkejut sama sekali dalam hal apa yang kami harapkan dari oposisi, semua yang kami pikirkan memang seperti itu. Saya tidak akan duduk di sini juga dan membuat alasan," tegas David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Ia memandang jadwal leg kedua sebagai satu-satunya peluang untuk menyelamatkan langkah tim di kompetisi Eropa.

"Satu-satunya hal positif yang keluar dari hari ini bagi saya adalah fakta bahwa ini terjadi di leg pertama dan kami memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan. Saya masih sangat percaya pada kelompok ini, saya percaya kami mampu membalikkan keadaan, tentu saja," tambah David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Kekalahan ini dipandang sebagai tamparan keras pada awal musim baru yang seharusnya dibuka dengan hasil positif.

"Saya tahu ini adalah cerminan dari saya dan tim saya bahwa apa yang dihasilkan hari ini jauh di bawah standar yang dapat diterima untuk klub sepak bola ini. Kami tahu itu, saya tahu itu lebih dari kebanyakan orang, saya telah berada di sini waktu yang sangat lama," ungkap David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Penyesalan mendalam dirasakan oleh jajaran pelatih karena kerja keras selama masa pra-musim belum membuahkan hasil manis pada laga perdana.

"Saya mendengar frustrasi, kebisingan, kemarahan dari para penggemar dan memang seharusnya begitu. Karena mereka menghabiskan banyak uang untuk datang dan mendukung tim. Khususnya di Eropa, perjalanan tandang. Untuk datang ke sini dan memberikan itu, tidak mendekati levelnya, itu tidak cukup baik," jelas David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Ia menekankan bahwa permukaan lapangan bukanlah dalih atas kekalahan tersebut karena kedua tim bertanding dalam kondisi lingkungan yang identik.

"Seperti yang saya katakan, saya tidak akan tertarik pada alasan. Saya pikir setiap pemain terpeleset di momen-momen kunci pertandingan," ucap David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Evaluasi menyeluruh akan segera dilakukan oleh jajaran kepelatihan jelang laga penentuan pekan depan.

"Saya bisa melihat banyak hal, tetapi lapangannya sama untuk kedua kelompok pemain. Permukaannya sama, kondisinya persis sama," sambung David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Ia menggarisbawahi pentingnya mentalitas bertanding saat tim sedang berhadapan dengan situasi sulit.

"Namun Anda menemukan karakter orang-orang selama masa sulit. Ketika Anda memiliki begitu banyak orang yang tampil di bawah ekspektasi, sangat sulit untuk memenangkan pertandingan sepak bola di level apa pun, jangankan di kompetisi Eropa. Kami tentu mendapatkan apa yang layak kami dapatkan hari ini," kata David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Fokus utama skuad kini tertuju pada perbaikan kinerja di lapangan latihan sebelum menjamu kembali FC Malisheva di Edinburgh.

"Saya tahu kami akan berkembang dari apa yang kami berikan hari ini, dan ada kesempatan kembali di rumah di Easter Road untuk membenahi ini. Seperti yang saya katakan, saya percaya pada kelompok ini dan saya pikir kami cukup baik untuk melakukan itu," tutur David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Mantan pemain yang kini melatih tersebut siap menerima segala bentuk kritik yang mengarah pada timnya.

"Akan ada banyak kritik, dan memang seharusnya begitu, atas apa yang kami hasilkan hari ini. Karena ada ekspektasi dan tuntutan ketika Anda bergabung dengan klub sepak bola ini dan ketika Anda bermain untuk klub sepak bola ini," lugas David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Rasa kecewa memuncak karena hasil negatif di awal kompetisi merusak atmosfer positif yang telah dibangun jauh-jauh hari.

"Bagian yang paling menyakitkan bagi saya, saat ini, adalah semua yang Anda kerjakan, sepanjang musim lalu, semua yang Anda lakukan di pra-musim adalah tentang Anda yang ingin memulai musim sebaik dan sepositif mungkin. Kami memulai musim ini dengan nada yang sangat negatif," keluh David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Satu-satunya jalan keluar bagi skuad Hibernian adalah bangkit dan membuktikan kualitas mereka pada pertandingan selanjutnya.

"Sisi lain dari itu adalah Anda hanya bisa melangkah ke satu arah dari sini. Dan saya sangat percaya pada kelompok ini bahwa kami bisa melakukan itu," terang David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.

Persiapan intensif akan segera dimulai demi membalikkan defisit dua gol di hadapan pendukung sendiri.

"Jadi saya dan staf saya memiliki tugas besar untuk memastikan kami kembali ke lapangan latihan dan memperbaiki ini secepat yang kami bisa, karena saya percaya kami bisa melakukannya," tutup David Gray, Pelatih Kepala Hibernian.