Antonio Rudiger Pensiun dari Tim Nasional Jerman Usai Piala Dunia 2026

Bek Real Madrid Antonio Rudiger resmi mengumumkan gantung sepatu dari karier internasional bersama tim nasional Jerman pada Selasa, 1 September 2026. Keputusan tersebut diambil pemain berusia 33 tahun itu menyusul tersingkirnya Die Mannschaft dari Piala Dunia 2026.

Karier internasional Rudiger yang membentang selama lebih dari 12 tahun berakhir setelah Jerman kalah dalam drama adu penalti dari Paraguay di babak 32 besar. Laga di Houston tersebut menjadi penampilan ke-86 sekaligus laga terakhir sang pemain bertahan bersama negaranya.

Keputusan pensiun ini diambil Rudiger tepat sebelum pelatih baru Jerman, Juergen Klopp, mengumumkan skuad pertamanya pada 17 September untuk ajang UEFA Nations League. Pengunduran dirinya mengekor langkah bintang Argentina, Lionel Messi, yang mengumumkan gantung sepatu sehari sebelumnya.

Melalui akun Instagram pribadinya, pemain yang mencetak tiga gol selama membela Jerman itu menyampaikan alasan utama di balik keputusan besarnya.

"Setelah beberapa waktu merenung, saya merasa momen telah tiba untuk mengakhiri karier saya bersama tim nasional dan memberi jalan bagi generasi muda," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Rudiger memulai debut seniornya pada Mei 2014 saat melawan Polandia sebelum gelaran Piala Dunia di Brasil. Meski absen dalam ajang tersebut dan harus melewatkan Euro 2016 akibat cedera ligamen (ACL), ia sempat membawa Jerman meraih trofi Piala Konfederasi 2017.

Mantan pemain akademi Borussia Dortmund dan Stuttgart ini mengaku sama sekali tidak menyangka bisa mencatatkan puluhan laga internasional sejak debutnya tersebut.

"Ketika pertama kali mengenakan seragam DFB pada 2014, saya tidak pernah membayangkan dalam mimpi terliar saya bahwa itu akan membawa saya ke 86 penampilan internasional," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Meskipun Jerman terhenti di perempat final Euro 2024 saat menjadi tuan rumah serta gagal melangkah jauh pada beberapa edisi Piala Dunia, ia tetap menganggap masa-masa tersebut sangat berharga bagi karier profesionalnya.

"Meskipun kami tidak memenangkan gelar besar di beberapa turnamen terakhir dan menderita beberapa kekalahan yang menyakitkan, masa ini telah menjadi babak yang sangat istimewa bagi saya, babak yang akan membentuk saya selamanya," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Eks bek AS Roma dan Chelsea itu juga menyampaikan apresiasi khusus kepada rekan-rekan setimnya atas rasa kebersamaan yang terjalin, serta jajaran pelatih yang mendampinginya seperti Joachim Low, Hansi Flick, Julian Nagelsmann, hingga mentor masa mudanya Horst Hrubesch.

"Terima kasih sebesar-besarnya kepada: Rekan-rekan setim saya: Untuk setiap duel yang kita lewati bersama dan rasa kebersamaan di ruang ganti serta hotel tim—dan di atas segalanya, untuk persahabatan yang akan terus bertahan jauh melampaui sepak bola," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Ia pun tidak lupa menyampaikan penghargaan mendalam kepada para suporter Jerman yang terus memberikan dukungan, khususnya saat menciptakan suasana luar biasa selama Euro 2024.

"Seluruh staf pelatih dan pendukung: Terima kasih atas kepercayaan bertahun-tahun dan kerja keras di balik layar. Terima kasih khusus kepada Jogi Low, Hansi Flick, dan Julian Nagelsmann, yang menemani dan membentuk saya dalam perjalanan saya bersama DFB. Namun juga kepada mentor saya di tim nasional junior, Horst Hrubesch," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Setelah mengakhiri masa bakti di timnas, bek yang menjuarai Liga Champions 2021 bersama Chelsea dan edisi 2024 bersama Real Madrid ini menegaskan akan mencurahkan seluruh perhatiannya untuk karier di level klub.

"Dan tentu saja, kepada Anda para penggemar: Terima kasih atas dukungan Anda—terutama untuk atmosfer yang tak terlupakan di Euro 2024 di kandang kita," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.

Keputusan Rudiger menambah daftar persoalan di lini belakang Jerman yang bersiap menghadapi babak grup Nations League melawan Belanda, Yunani, dan Serbia. Selain kehilangan bek seniornya, Juergen Klopp juga belum bisa memainkan Nico Schlotterbeck yang masih dibekap cedera pergelangan kaki.

"Bagi saya, kini dimulai sebuah babak baru, di mana saya akan berfokus sepenuhnya pada perjalanan saya bersama Real Madrid. Terima kasih atas perjalanan bersama ini," kata Antonio Rudiger, Bek Tengah Timnas Jerman.