San Jose Earthquakes Hadapi Houston Dynamo di Derby Perdana DUDE Wipes

San Jose Earthquakes akan menghadapi Houston Dynamo pada Sabtu malam di Shell Energy Stadium, Houston, dalam laga pertama Derby DUDE Wipes yang baru digelar.

Kickoff dijadwalkan pukul 5:30 sore waktu Pasifik dan disiarkan secara global lewat Apple TV dan radio lokal. San Jose berada di posisi keempat Wilayah Barat dengan catatan 10 kemenangan, 8 seri, dan 3 kalah, sementara Houston menempati posisi kedua dengan 12 kemenangan, 7 seri, dan 2 kalah.

San Jose mendapatkan tambahan kekuatan lewat transfer gelandang serba bisa Eduard Löwen dari St. Louis CITY SC, yang membawa pengalaman kontribusi gol dan assist signifikan selama kariernya. Tim ini juga unggul dalam catatan tandang, mengumpulkan 19 poin dari 10 pertandingan, meski harus menghadapi tim Houston yang kuat di kandang dengan rekor 7-2-1.

San Jose menunjukkan ketangguhan di Houston dengan kemenangan 2-1 musim lalu, berkat gol kemenangan Preston Judd yang diharapkan kembali menunjukkan performa terbaiknya.

Di sisi lain, Houston memiliki ancaman utama dari pemain bintang Guilherme yang sudah mencetak 11 gol dan 7 assist musim ini. Penambahan pemain seperti Mateusz Bogusz dan Hector Herrera semakin memperkuat skuad mereka.

Derby ini memiliki nilai historis karena kedua tim memiliki hubungan sejak era awal MLS, ketika Earthquakes asli menjadi Houston Dynamo pada 2005 dan kemudian terbentuk kembali di San Jose tiga tahun kemudian.

Chris Wondolowski dari San Jose dan Stu Holden dari Houston sempat berbalas cuitan di Twitter menjelang pertandingan ini, yang menjadi ciri khas dari Derby DUDE Wipes. Tim yang meraih poin terbanyak dalam dua pertandingan akan mendapatkan trofi Derby perdana ini.

Houston Dynamo juga mengadakan malam khusus Kick Cancer Night yang didukung oleh University of Texas MD Anderson Cancer Center, dengan berbagai program dan aktivitas pendukung untuk melawan kanker.

Tim Houston baru saja mengakhiri rentetan tak terkalahkan delapan laga setelah kalah 2-1 dari St. Louis CITY SC, dengan Aliyu Ibrahim mencetak gol tunggal timnya. San Jose sendiri sedang dalam tren buruk dengan empat kekalahan beruntun pada Agustus, termasuk kekalahan 5-1 dari Minnesota United FC.

Guilherme menjadi kontributor utama gol Houston dengan persentase keterlibatan 63,3%, mendekati rekor musim tunggal MLS yang dibuat pada 2010. Brian Ching, legenda klub dan juara MLS tiga kali, baru-baru ini diumumkan sebagai anggota pertama Ring of Honor Houston Dynamo.

Setelah laga ini, Houston akan bertandang ke markas Charlotte FC pada 5 September, dengan pertandingan disiarkan langsung melalui Apple TV.