Preston North End Incar Kemenangan Perdana Lawan Bristol City

Manajer Preston North End, Paul Heckingbottom, menegaskan kesiapan timnya untuk meraih poin pertama musim ini saat menjamu Bristol City di Stadion Deepdale pada Selasa, 1 September 2026. Laga lanjutan Divisi Championship tersebut menjadi momen penting bagi tuan rumah untuk bangkit dari rentetan hasil buruk.

Preston terdampar di peringkat ke-23 klasemen sementara setelah menelan tiga kekalahan beruntun di awal musim. Hasil negatif dari Bolton, Wolverhampton Wanderers, dan Charlton Athletic menempatkan posisi klub hanya satu tingkat di atas juru kunci Stoke City.

Masalah penyelesaian akhir menjadi hambatan utama Preston. Meskipun mencatatkan angka harapan gol (xG) yang seharusnya menghasilkan tiga gol, Lilywhites baru mencetak dua gol dan mencatatkan rata-rata dua tembakan tepat sasaran per pertandingan.

Sebaliknya, Bristol City datang dengan kepercayaan diri usai memetik kemenangan 2-1 atas Portsmouth lewat gol Lorent Tolaj dan Jason Knight. Tim asuhan Michael Skubala kini menduduki posisi ke-12 klasemen dengan raihan empat poin dari tiga laga.

Heckingbottom mengakui lawan yang akan dihadapi berada dalam tren positif setelah melakukan pembenahan skuad. Meski demikian, hasil akhir tetap menjadi prioritas utama ketimbang sekadar performa di lapangan.

"Mereka meraih kemenangan yang bagus," kata Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Manajer Preston tersebut juga menyoroti pergerakan transfer lawan yang memboyong dua pemain terbaik dari League One musim lalu.

"Dengar, saya berharap kami menang pada hari Selasa. Kami ingin memastikan memberikan segalanya untuk pulang membawa poin. Pada umumnya performa sejalan dengan poin, tetapi performa bukanlah prioritas kami, itu bukan prioritas saya. Yang utama adalah kemenangan," kata Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Guna merealisasikan target tersebut, Heckingbottom meminta dukungan penuh dari para suporter di tribun Deepdale.

"Itu benar-benar membuat perbedaan. Anda melihatnya pada hari Sabtu dengan penonton mereka dan cara mereka memberikan dukungan," kata Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Ia mengkritik atmosfer laga tandang sebelumnya dan berharap pendukung Preston mampu memberikan dorongan serupa.

"Itu memberi dorongan nyata bagi pemain mereka dan ya, mereka berada di posisi yang baik dan terkadang itu membuatnya lebih mudah, tetapi saya selalu mengatakannya, kami ingin Deepdale menjadi tempat yang sulit dikunjungi bagi tim lawan. Kami mencoba melakukannya di lapangan dan para penggemar dapat mencobanya di tribun, itu tentu memberi kami dorongan," kata Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Pada laga nanti, Preston dipastikan tampil tanpa Alistair McCann yang mengalami cedera cedera hamstring saat melawan Everton di Carabao Cup. Sementara itu, Bristol City hanya kehilangan Luke McNally yang masih absen panjang akibat cedera ACL sejak Februari 2025.