Pelatih Ajax Buka Persaingan Maarten Paes dan Ter Stegen

Pelatih Ajax Amsterdam Michel Sanchez memastikan ruang persaingan terbuka bagi Maarten Paes dan Marc-Andre ter Stegen untuk mengisi posisi kiper utama setelah merotasi kedua penjaga gawang tersebut dalam kompetisi domestik dan Eropa.

Kiper anyar asal Jerman Marc-Andre ter Stegen tampil gemilang saat melakoni laga debutnya bersama Ajax pada Minggu (9/8/2026). Dalam pertandingan Liga Belanda melawan PEC Zwolle di Stadion Mac Park tersebut, Ter Stegen melakukan dua penyelamatan kunci dan membantu Ajax menang 2-0 lewat gol Jorthy Mokio serta Julian Brandt.

Performa impresif Ter Stegen, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik laga usai meraih rating 7,5 versi Sofascore, memberikan tekanan bagi Paes yang sebelumnya menjadi pilihan utama sejak pertengahan musim lalu. Pada laga kontra PEC Zwolle, Paes duduk di bangku cadangan bersama Joeri Heerkens.

Sánchez menjelaskan bahwa kondisi fisik Ter Stegen masih dipantau secara berkala setelah lama tidak mengawal gawang.

"Dia sudah lama tidak bermain. Dia membutuhkan proses bertahap. Dia memainkan pertandingan yang fantastis pada hari Minggu," kata Sánchez kepada Ziggo Sport dilansir VIVA.

Pelatih Ajax tersebut menegaskan komitmennya untuk mengevaluasi perkembangan kiper barunya secara bertahap demi mengembalikan performa puncak mantan pemain Barcelona itu.

"Kita akan melihat prosesnya langkah demi langkah, agar dia bisa mencapai level maksimalnya," ujar Sánchez.

Di tengah pemulihan kondisi Ter Stegen, kepercayan kepada penjaga gawang Timnas Indonesia tetap diberikan oleh sang juru taktik.

"Untuk sementara, kami juga dapat mengandalkan Paes, yang menurut saya adalah kiper top sejati dan yang dapat kami andalkan," kata Sánchez.

Keputusan tersebut dibuktikan saat Paes tampil sebagai starter pada leg kedua kualifikasi UEFA Conference League melawan Shelbourne di Tolka Park, Dublin, Jumat (14/8/2026). Meski kebobolan dua gol dari lima tembakan tepat sasaran lewat aksi Evan Caffrey pada menit ke-31 dan Sean Moore pada menit ke-85, laga berakhir imbang 2-2.

Hasil tersebut cukup membawa Ajax lolos ke babak playoff UEFA Conference League 2026/2027 dengan keunggulan agregat 5-3, setelah sebelumnya meraih kemenangan 3-1 di leg pertama saat Paes juga dipercaya mengawal gawang De Godenzonen.

Persaingan di sektor penjaga gawang dinilai positif oleh jajaran pelatih untuk meningkatkan performa keseluruhan tim.

“Kami ingin melihat siapa yang paling siap untuk tampil,” ujar Michel dikutip dari Totabuan News.

Persaingan perebutan posisi kiper utama ini dipastikan berlanjut mengingat Ajax Amsterdam masih akan bertanding di tiga kompetisi musim ini, yakni Eredivisie, Piala KNVB, dan UEFA Conference League.