Pekerja Jalan Raya Temukan Kuil Kuno Berusia 2.500 Tahun di Italia

Proyek pembangunan jalan raya di Ponso, Italia, secara tidak sengaja mengungkap penemuan arkeologi berskala besar. Saat melakukan pembersihan sisa-sisa bom peninggalan Perang Dunia II sebelum konstruksi dimulai, para pekerja menemukan kompleks tempat suci yang diperkirakan berasal dari abad ke-5 sebelum Masehi.

Situs bersejarah yang diperkirakan telah berdiri sejak 2.500 tahun lalu ini ditemukan di Ponso, wilayah yang terletak sekitar 72 kilometer di barat daya Venesia. Proyek jalan baru tersebut dikerjakan oleh Veneto Strade S.p.A. untuk menghubungkan Borgo Veneto dan Carceri.

Seperti dikutip dari Detik iNET, penemuan artefak awal di lokasi tersebut langsung ditindaklanjuti oleh Italian Superintendency of Archaeology, Fine Arts and Landscape. Otoritas arkeologi tersebut kemudian melakukan penggalian dengan skala yang lebih luas.

"Seiring berlanjutnya penggalian, muncul struktur fondasi besar berbentuk persegi panjang yang dapat diidentifikasi sebagai kuil, salah satunya memiliki ciri kuil peripteral yang dikelilingi deretan kolom di keempat sisinya," demikian pernyataan otoritas arkeologi Italia.

Ekskavasi tersebut berhasil mengungkap fondasi bangunan monumental yang diyakini sebagai bagian dari kompleks keagamaan milik bangsa Veneti. Bangsa Veneti merupakan masyarakat kuno yang mendiami wilayah timur laut Italia sebelum era kekuasaan Romawi.

Selain struktur fondasi, tim arkeolog juga menemukan pecahan kolom batu, balok bangunan, hingga sejumlah prasasti. Prasasti-prasasti tersebut sebagian ditulis menggunakan bahasa Latin, sedangkan sebagian lainnya menggunakan aksara Venetik kuno.

Beberapa batu berukir yang ditemukan juga diidentifikasi memiliki sifat votif, yang berarti digunakan khusus sebagai persembahan dalam ritual keagamaan bangsa tersebut.

"Sebagian batu berinskripsi tampaknya digunakan kembali sebagai bagian dari struktur lantai berpaving, sementara sebagian lainnya masih berada di posisi aslinya," kata otoritas arkeologi Italia.

Hasil penelitian sementara menunjukkan bahwa kompleks keagamaan ini tidak langsung ditinggalkan begitu saja ketika wilayah tersebut mulai memasuki era Romawi kuno.

Arkeolog memperkirakan lantai batu di dalam kompleks tersebut dibangun sekitar abad pertama Masehi. Hal ini mengindikasikan bahwa situs tersebut tetap dimanfaatkan oleh masyarakat setempat meskipun fungsi dan tradisi budayanya telah mengalami pergeseran.

"Situs ini tampaknya tetap memiliki fungsi penting pada masa Romawi, meskipun diwujudkan melalui bentuk dan kerangka budaya yang berbeda dibandingkan fase sebelumnya," tulis pernyataan resmi tersebut.

Para peneliti menduga salah satu cabang Sungai Adige pernah meluap dan membanjiri kawasan tempat suci tersebut pada masa lampau. Namun, bukti awal menunjukkan kompleks keagamaan ini tetap terus digunakan hingga beberapa abad setelah peristiwa banjir tersebut.

Penemuan di Ponso ini menambah panjang daftar temuan arkeologi penting di Italia. Sebelumnya, para arkeolog telah menemukan nekropolis dari Zaman Besi berusia hampir 3.000 tahun di Trento, serta sisa-sisa kota Romawi kuno di dekat Via Appia.

Saat ini, proses penggalian masih terus berjalan untuk mengetahui ukuran riil dari kompleks keagamaan tersebut serta memahami perannya dalam kehidupan masyarakat Veneti sebelum penaklukan Romawi.