Ollie Watkins Berpeluang Tinggalkan Aston Villa Menuju Al Hilal

Penyerang Aston Villa Ollie Watkins dikabarkan membuka peluang untuk merumput di Arab Saudi bersama Al Hilal. Klub Saudi Pro League tersebut sedang menyiapkan tawaran susulan setelah proposal awal sebesar 38 juta pound sterling ditolak manajemen Villa, dilansir dari Detik Sport.

Aston Villa sebenarnya enggan melepas sang juru gedor. Namun, Watkins yang kini menginjak usia 30 tahun dilaporkan bersikap terbuka terhadap kepindahan tersebut. Hal ini mendorong Al Hilal untuk melayangkan penawaran bernilai lebih tinggi.

Masa bakti Watkins di Villa Park saat ini menyisakan kurun waktu kurang dari dua tahun. Sejak ditransfer dari Brentford pada 2020, pemain asal Inggris tersebut menjadi pilar vital dengan membukukan 108 gol dalam 278 penampilan di seluruh ajang. Ia juga membantu timnya merengkuh trofi Liga Europa musim lalu.

Skenario kepergian Watkins memaksa Aston Villa bergerak cepat memburu pengganti. Situasi ini memicu potensi perekrutan Nicolas Jackson dari Chelsea. Manajer Unai Emery telah mengenal kualitas Jackson saat keduanya saling bekerjasama di Villarreal. Chelsea sendiri mematok harga penyerang Senegal itu di kisaran 65 juta pound sterling.

Lini depan menjadi fokus pembenahan Al Hilal di bawah asuhan pelatih Simone Inzaghi. Selain Watkins, klub yang bermarkas di Riyadh itu sempat menjajaki opsi untuk menggaet Harry Kane, meski kapten Timnas Inggris tersebut diperkirakan memilih bertahan di Bayern Munich.

Kebutuhan Al Hilal akan striker baru juga dipengaruhi oleh situasi Karim Benzema yang masa depannya di klub belum pasti. Benzema terikat kontrak hingga musim panas 2027 setelah datang dari Al Ittihad pada Februari lalu.

Di sisi lain, Al Hilal mempertimbangkan untuk meminjamkan Darwin Nunez ke sesama kontestan Saudi Pro League, Diriyah. Pada jendela transfer musim panas ini, Al Hilal telah mendaratkan Crysencio Summerville dari West Ham United dengan nilai transfer sekitar 68 juta pound sterling.

Prospek transfer Watkins menempatkan Aston Villa dalam posisi dilematis. Sisa kontrak yang kurang dari dua tahun membuat tawaran bernilai tinggi dari Al Hilal menjadi pertimbangan krusial sebelum kompetisi Premier League 2026/27 bergulir.