Liverpool Siapkan Tiga Bintang Baru Hadapi Leeds di Chicago

Manajer Liverpool Andoni Iraola mengonfirmasi tiga pemain barunya, Ryan Gravenberch, Alexander Isak, dan Florian Wirtz, siap tampil pertama kali musim panas ini dalam laga pramusim melawan Leeds United di Soldier Field, Chicago, pada Minggu, 2 Agustus 2026.

Ketiga pemain tersebut baru bergabung dengan pemusatan latihan tim di Amerika Serikat pekan lalu setelah mendapatkan libur tambahan. Sementara itu, bek anyar Jeremy Jacquet masih diragukan tampil akibat mengalami ketidaknyamanan fisik saat latihan.

Pelatih kepala Liverpool memberikan penjelasannya mengenai integrasi ketiga pemain baru tersebut ke dalam skuad utama menjelang laga pramusim mendatang.

"Bersama Florian, Ryan, dan Alex, mereka adalah pemain yang datang terlambat. Saya pikir kami telah berhati-hati dalam memberikan mereka waktu untuk mencapai level yang sama dengan pemain lain, karena yang lain sudah berlatih selama dua minggu sebelum mereka, tetapi ide saya adalah mereka bertiga akan bermain di laga terakhir melawan Leeds," kata Iraola, Manajer Liverpool.

Iraola menambahkan bahwa batasan menit bermain kemungkinan akan diterapkan untuk mengantisipasi risiko cedera pada ajang pramusim ini.

"Mungkin kami harus membatasi menit bermain mereka. Kami masih memiliki tiga minggu lagi sebelum musim dimulai di mana mereka akan bermain lebih banyak dan kami bisa mendorong mereka lebih jauh. Namun saya pikir kami membutuhkan mereka untuk memulai sesegera mungkin karena terkadang mereka harus melakukan kesalahan sekarang, sehingga kami memiliki waktu untuk memperbaikinya," ujar Iraola, Manajer Liverpool.

Di sisi lain, kondisi Jeremy Jacquet masih terus dipantau oleh tim medis setelah sang bek tengah menjalani pemulihan cedera bahu.

"Mengenai Jeremy, kami masih belum tahu apakah sepadan atau tidak untuk memainkannya melawan Leeds. Dia menjalani bagian pertama pramusim dengan sangat baik. Sekarang dia merasakan sedikit ketidaknyamanan, jadi kami tidak ingin memaksakannya.

Dia datang dari beberapa bulan tanpa bermain. Dan tentu saja saya ingin mencobanya bersama Virgil [van Dijk] ketika dia pulih, karena dengan cederanya Joe [Gomez] kami tanpa bek tengah senior. Namun kami harus berhati-hati dengan Jeremy," tutur Iraola, Manajer Liverpool.

Juru taktik asal Spanyol itu juga memberikan kabar baik terkait perkembangan pemulihan dua gelandang lainnya, Stefan Bajcetic dan Wataru Endo, yang sudah mulai kembali berlatih bersama tim.

"Stefan pada dasarnya sudah berlatih penuh dengan tim. Wataru telah mulai berlatih secara lebih bertahap tetapi sangat dekat untuk siap. Saya berharap Wata mungkin bisa bermain melawan Monaco. Dia seharusnya bisa mendapatkan beberapa menit bermain," ungkap Iraola, Manajer Liverpool.

Gelandang anyar Liverpool Florian Wirtz turut menyampaikan kesannya mengenai metode latihan yang diterapkan oleh staf pelatih baru di bawah arahan Iraola.

"Saya hanya bisa mengatakan bahwa latihannya sangat menyenangkan, saya menikmati setiap sesi latihan sejauh ini. Kami memainkan banyak permainan dan penguasaan bola, dan itulah tepatnya yang saya sukai. Saya sangat menikmatinya sampai sekarang," kata Wirtz, Pemain Liverpool.

Liverpool mengantongi modal positif menuju laga ini setelah meraih kemenangan 4-2 atas Sunderland dan 1-0 atas Wrexham. Sebaliknya, Leeds United mencatatkan satu kekalahan 2-3 dari Wrexham serta satu kemenangan 1-0 atas Sunderland selama tur mereka di Amerika Serikat.