IFAB Akui Intervensi VAR Keliru dalam Pengusiran Embolo

Sorotan terhadap kepemimpinan wasit di Piala Dunia 2026 kian menguat setelah International Football Association Board (IFAB) mengakui adanya kesalahan prosedur Video Assistant Referee (VAR) yang merugikan Timnas Swiss saat menghadapi Argentina di babak perempat final.

Pengakuan tersebut tertuang dalam surat resmi IFAB yang diperoleh The Athletic. Badan pembuat aturan sepak bola tersebut menegaskan bahwa intervensi VAR dalam insiden yang melibatkan striker Swiss, Breel Embolo, seharusnya tidak boleh dilakukan menurut regulasi yang berlaku.

Kontroversi bermula pada menit ke-72 ketika Embolo melakukan aksi diving dekat lingkaran tengah tanpa kontak dari gelandang Argentina, Leandro Paredes. Wasit utama Joao Pinheiro awalnya memberikan kartu kuning kepada Paredes atas dugaan pelanggaran tersebut.

Asisten video Guillermo Pacheco kemudian menginstruksikan Pinheiro untuk meninjau ulang tayangan di monitor VAR. Setelah melihat rekaman, Pinheiro membatalkan kartu kuning Paredes dan berbalik menganugerahi kartu kuning kedua yang berujung kartu merah bagi Embolo.

Sesuai penyesuaian aturan IFAB sebelum turnamen, intervensi VAR untuk kartu kuning hanya diizinkan dalam kasus salah identitas pemain. Karena Paredes memang pemain yang dimaksud oleh wasit di lapangan, keputusan awal Pinheiro seharusnya tidak boleh diperdebatkan oleh VAR, terlepas dari kekeliruan penilaian pelanggarannya.

Keputusan tersebut mengubah jalannya pertandingan yang saat itu berimbang 1-1 usai gol penyama kedudukan dari Dan Ndoye. Bermain dengan 10 orang, Swiss akhirnya menyerah 1-3 dari Argentina di babak perpanjangan waktu.

Kekeliruan penafsiran aturan VAR serupa juga tercatat pada laga fase grup antara Amerika Serikat dan Paraguay (4-1). Saat itu, wasit Danny Makkelie membatalkan kartu kuning bek AS Tim Ream setelah intervensi VAR dan justru mengganjar Miguel Almiron dengan kartu kuning akibat diving.

Pengawasan terhadap kinerja wasit memicu kritik keras dari tim peserta selama turnamen berlangsung. Insiden lain mencakup tekel sol terbuka Lionel Messi ke betis bek Aljazair Aissa Mandi pada fase grup yang dinilai layak mendapat kartu merah.

Bagi saya, itu kartu merah, kata pakar wasit Patrick Ittrich, Patrick Ittrich.

Kritik tajam juga dilontarkan usai Argentina mengalahkan Mesir 3-2 di babak 16 besar melalui serangkaian keputusan kontroversial dari pengadil lapangan.

Saya akan mengatakan apa yang saya pikirkan. Apa pun konsekuensinya: Itu jelas merupakan pertandingan yang dimanipulasi dan seluruh dunia melihatnya. (…) Ini juga ingin saya sampaikan: Jika mereka benar-benar ingin Argentina menang, lalu kenapa mereka mengundang semua yang lain untuk ikut serta? ujar Hossam Hassan, Pelatih Mesir.

Langkah Argentina akhirnya terhenti di partai final setelah kalah 0-1 dari Spanyol lewat babak perpanjangan waktu. Laga puncak tersebut ditutup dengan kerusuhan antar pemain, di mana Leandro Paredes terancam skorsing panjang usai terlibat kontak fisik dengan Gavi dan Eric Garcia.