Celtic Tersingkir dari Liga Champions Usai Kalah Agregat 4-5 dari LASK

Klub raksasa Skotlandia, Celtic, dipastikan tersingkir dari kualifikasi Liga Champions setelah menelan kekalahan tragis 1-5 dari wakil Austria, LASK, pada pertandingan leg kedua di Raiffeisen Arena. Hasil ini membuat Celtic kalah agregat 4-5 meski sempat memimpin empat gol.

Celtic yang mengantongi keunggulan 3-0 dari leg pertama di Glasgow, sebenarnya memperlebar keunggulan lewat gol Callum McGregor pada menit ke-21. Namun, LASK bangkit dan menyamakan agregat menjadi 4-4 melalui gol Florian Flecker di menit ke-91 sebelum membalikkan keadaan di babak perpanjangan waktu lewat gol kedua Samuel Adeniran.

Kekalahan ini memastikan tidak ada wakil Skotlandia di babak utama Liga Champions selama dua musim beruntun. Celtic kini terlempar ke Liga Europa dan diperkirakan kehilangan potensi pendapatan lebih dari £20 juta akibat kegagalan ini.

Kapten Celtic, Callum McGregor, memberikan penilaian tajam terkait performa timnya yang dinilai tampil sangat pasif sepanjang laga.

"Kami mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan," kata Callum McGregor, Kapten Celtic.

McGregor menyoroti mentalitas para pemain yang tampak tertekan saat LASK melancarkan gelombang serangan bertubi-tubi.

"Kami pasif sepanjang malam. Kami terlihat takut untuk pergi dan memenangkan pertandingan," ujar Callum McGregor, Kapten Celtic.

Gelandang berusia 33 tahun itu juga menilai timnya sudah tampil kurang maksimal sejak laga pertama.

"Saya pikir kami juga tidak sebagus itu di leg pertama. Kami mencetak gol di waktu yang tepat dan lolos dari masalah. Kami harus menerimanya. Kami meminta maaf kepada pendukung kami dan klub karena tidak ada alasan bagi kami untuk kalah dalam pertandingan itu," kata Callum McGregor, Kapten Celtic.

Ia menegaskan bahwa seluruh skuad harus bertanggung jawab atas hasil mengecewakan ini.

"Ini sama banyaknya berada di tangan para pemain seperti orang lain. Anda tidak bisa mencari alasan di tempat lain. Anda sekarang akan melihat dari bahan apa orang-orang terbuat," ujar Callum McGregor, Kapten Celtic.

Ia juga menyadari kekalahan ini memberikan dampak psikologis yang berpotensi merusak sisa musim.

"Ya, tentu saja," kata Callum McGregor, Kapten Celtic.

Sementara itu, manajer Celtic Martin O'Neill menyatakan bertanggung jawab penuh atas hasil buruk yang dialami timnya di Linz.

"Mereka tim yang bagus, tapi ini sangat mengecewakan," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

O'Neill menegaskan posisi resminya sebagai penanggung jawab utama performa lapangan.

"Saya bertanggung jawab atas tim, saya manajer tim ini. Saya sangat kecewa. Kami tahu kami sejuta mil dari produk jadi, tetapi, memasuki pertandingan dengan keunggulan 3-0 dan setelah mencetak gol, kami seharusnya berada di luar jangkauan," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Pelatih berusia 74 tahun itu menyebut timnya gagal menghentikan momentum kebangkitan lawan.

"Momentum berayun dalam pertandingan dan kami tidak dapat membendungnya untuk sementara waktu. Kami tampaknya telah melewati badai kemudian mereka mencetak gol untuk membawanya ke perpanjangan waktu. Mereka tim yang bagus, tapi itu tidak masalah.

Kami seharusnya bisa bertahan. Ini kekecewaan besar. Saya tahu kita sekarang bermain di Liga Europa, tapi itu hiburan yang sangat sedikit malam ini," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Menjelang laga domestik melawan Falkirk, O'Neill meminta anak asuhnya untuk menunjukkan kebangkitan karakter di hadapan pendukung sendiri.

"Saya telah mengetahui ini sejak waktu saya di klub sepak bola ini, Anda selalu berjarak satu pertandingan dari krisis, dan itulah masalahnya," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

O'Neill menyadari hilangnya keunggulan di Austria merupakan kesalahan besar yang menjadi tanggung jawabnya.

"Ini adalah kekecewaan besar untuk tersingkir dari kompetisi, terutama dengan membawa keunggulan dan tentu saja dengan 60 menit tersisa dan kami terlihat sangat mengendalikan permainan," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Ia menambahkan pentingnya menyikapi situasi sulit tersebut.

"Mereka memiliki beberapa serangan tetapi kami memiliki peluang yang lebih baik dalam pertandingan. Dan membiarkannya terlepas dengan cara yang kami lakukan, itu adalah tanggung jawab saya," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Ia menuntut ketangguhan mental dari para pemain saat menghadapi tekanan suporter.

"Dan jadi kita harus pergi dan benar-benar menunjukkan - saya tahu ini kata yang berlebihan - karakternya. Kami harus menunjukkan banyak karakter," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

O'Neill memprediksi akan ada momen ketegangan dari para penonton jika tim kembali membuat kesalahan.

"Dan akan ada momen dalam pertandingan besok, umpan yang salah, membiarkan Falkirk masuk, tembakan ke gawang dan mungkin bahkan tertinggal satu gol dalam pertandingan, di mana penonton akan menjadi sangat gelisah. Tentu saja. Jadi kita harus melawan itu," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Ia menilai ekspektasi tinggi suporter sudah menjadi bagian dari tradisi klub sejak dulu.

"Tapi itu terjadi bahkan di hari-hari saya bersama Larsson dan Lennon, Lambert, memang begitu saat itu, jadi itu tidak berubah. Dan tahu tidak? Saya tidak akan mengharapkannya. Kita tidak bisa hidup dalam kejayaan untuk sisa waktu kita," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Mantan pelatih Aston Villa itu membandingkan dinamika perjalanan kariernya di Celtic.

"Musim lalu sungguh fantastis, salah satu momen terhebat, tapi itu sudah berlalu. Dan saya telah memiliki beberapa momen yang sangat hebat dalam waktu saya, dan saya telah mengalami beberapa kekecewaan nyata, seperti yang lainnya," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Ia mengakui kekalahan dari LASK menjadi salah satu titik terendah dalam karier kepelatihannya.

"Salah satu puncak terhebat adalah kami memenangkan liga dan salah satu titik terendah utama adalah kalah dalam pertandingan ini malam itu. Tidak menjadi lebih mudah di usia 74 tahun. Faktanya, ini menjadi lebih buruk," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Terkait undian fase grup Liga Europa yang mempertemukan Celtic dengan klub-klub seperti Benfica dan Marseille, O'Neill memberikan tanggapannya.

"Ya, ampun, ini benar-benar tangguh. Saya mungkin masih belum bisa melupakan pertandingan pada Selasa malam, tapi itu sesuatu yang dinantikan. Beberapa pertandingan sangat besar di sana," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

O'Neill menutup pernyataannya dengan menegaskan fokus tim untuk segera bangkit.

"Saya mendapat daftarnya di sini di saku saya dan Marseille serta Benfica, saya tidak pernah membaca lebih jauh setelah itu," kata Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Ia menegaskan situasi klub saat ini tidak dalam kondisi untuk bersantai.

"Tapi, dengar, ini bukan harinya untuk bersenang-senang dan permainan, Selasa sangat mengecewakan, kami hanya harus mencoba dan melaluinya jika kami bisa," ujar Martin O'Neill, Manajer Celtic.

Dukungan moral kepada O'Neill juga datang dari mantan kapten Celtic, Scott Brown, yang menilai sang manajer berusaha melindungi skuadnya.

"Saya merasa kasihan pada Martin karena dia bertanggung jawab penuh," kata Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Brown menilai tindakan O'Neill merupakan wujud perlindungan terhadap mentalitas pemain.

"Saya pernah berada di situasi Martin. Ketika Anda dipermalukan dalam sebuah pertandingan, Anda perlu mengambil tekanan itu dari para pemain karena dalam waktu seminggu mereka memiliki pertandingan lain," ujar Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Ia juga mengkritik kedalaman skuad Celtic yang dinilai belum memadai untuk level Eropa.

"Pemain pengganti bukan pemain Martin," kata Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Brown menekankan perlunya kualitas tambahan pada bangku cadangan Celtic.

"Kekuatan dan kedalaman di beberapa area masih membutuhkan sedikit kualitas karena pemain yang masuk tidak mencapai level yang sama dengan mereka yang keluar," ujar Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Selain itu, Brown menyoroti dampak hilangnya sosok lini tengah usai kepindahan Arne Engels ke West Ham United.

"Apa yang mereka rindukan mungkin adalah gelandang tengah fisik lainnya yang bisa berada di sampingnya di sana untuk membantunya," kata Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Ia menilai Engels memiliki atribut vital yang tidak mudah digantikan.

"Karena Arne Engels adalah kehilangan besar secara fisik, tidak hanya untuk pertarungan, tetapi kaki dan daya larinya juga, masuk ke belakang, tetapi mentalitasnya juga," ujar Scott Brown, Mantan Kapten Celtic.

Pakar keuangan sepak bola Kieran Maguire memproyeksikan kerugian finansial yang signifikan bagi Celtic akibat kegagalan ini.

"Untuk setiap £100 yang dihasilkan di Liga Champions dalam hal hadiah uang, itu berhasil sekitar £22 di Liga Europa dan sekitar £11 di Conference League," kata Kieran Maguire, Pakar Keuangan Sepak Bola.

Maguire membandingkan pendapatan Celtic dari partisipasi Liga Champions musim sebelumnya.

"Celtic menghasilkan sekitar £45 juta pada musim 2024-25 ketika mereka mencapai play-off knockout Liga Champions - itu total hadiah uang, termasuk uang SPFL, tapi itu masih mengindikasikan seberapa sukses kompetisi tersebut," ujar Kieran Maguire, Pakar Keuangan Sepak Bola.

Ia mencontohkan pendapatan klub pemenang Liga Europa sebagai pembanding.

"Aston Villa, yang memenangkan Liga Europa tahun lalu, mungkin menghasilkan sekitar £30-35 juta dan setidaknya mereka memiliki keuntungan otomatis lolos ke Liga Champions," kata Kieran Maguire, Pakar Keuangan Sepak Bola.

Maguire menyimpulkan dampak langsung kegagalan tersebut pada nilai komersial klub.

"Ini adalah pukulan bagi Celtic. Jika Anda melihat harga saham mereka hari ini, turun sekitar 4-5%, mencerminkan dampak pada pendapatan masa depan," ujar Kieran Maguire, Pakar Keuangan Sepak Bola.

Ia menambahkan bahwa potensi pendapatan dari tiket hospitality dan bonus sponsor juga dipastikan menyusut.

"Penggemar Celtic akan membeli tiket apakah itu Real Madrid atau Raith Rovers, tetapi dalam hal harga yang dapat dikenakan - terutama untuk korporat dan hospitality - ini adalah lisensi untuk menamai harga Anda sendiri ketika klub-klub besar Eropa datang ke kota," kata Kieran Maguire, Pakar Keuangan Sepak Bola.

Selanjutnya, Celtic dijadwalkan menjamu Falkirk dalam lanjutan Liga Skotlandia di Parkhead pada Sabtu sore.