Astronaut NASA Don Pettit Bagikan Foto Bima Sakti Ciamik dari ISS

Astronaut veteran NASA Don Pettit memamerkan potret menakjubkan galaksi Bima Sakti dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Foto yang diambil dari modul observasi Cupola tersebut memperlihatkan bentangan galaksi yang memancar megah di atas kelengkapan atmosfer Bumi, seperti dilansir dari Detik iNET.

Hasil jepretan ini diunggah ke platform X sesaat setelah Pettit menerima berkas dokumentasi dari misi orbital terbarunya. Secara keseluruhan, ada sekitar 1,2 juta berkas mentah berformat RAW yang berhasil dibawa pulang sang astronaut ke Bumi.

"Akhirnya saya menerima seluruh 1,2 juta file RAW dari misi terakhir saya di ISS! Ini salah satu foto Bima Sakti favorit saya, diambil dari Cupola menggunakan Nikon Z9, lensa ARRI Zeiss 15 mm T1.8, dengan penggerak sideris khusus yang menghilangkan efek gerakan bintang akibat orbit kami," tulis Don Pettit di akun X miliknya.

Pengamatan astronomi dari permukaan daratan sering terhalang oleh polusi cahaya kota, debu, awan, serta tebalnya lapisan udara. Sebaliknya, ISS beroperasi pada ketinggian sekitar 400 kilometer di atas permukaan Bumi sehingga terbebas dari mayoritas hambatan atmosfer tersebut.

Kondisi ruang angkasa membuat visual Bima Sakti tampak jauh lebih kontras serta terang. Dalam foto karya Pettit, terlihat pula fenomena airglow, yakni pendaran cahaya hijau tipis pada lapisan atmosfer atas yang dihasilkan oleh pelepasan energi atom pascapaparan sinar Matahari.

Teknis Pemotretan Berkecepatan Tinggi

Tantangan terbesar mengambil gambar dari orbit adalah kecepatan gerak stasiun luar angkasa yang mencapai 28.000 kilometer per jam. Apabila memakai teknik pajanan panjang biasa, gambar bintang akan tampak melar atau membentuk garis melengkung akibat pergeseran posisi ISS.

Guna memecahkan kendala teknis tersebut, Pettit merakit alat khusus bernama penggerak sideris (sidereal drive). Perangkat ini memutar posisi kamera secara presisi untuk mengimbangi laju stasiun, sehingga posisi objek bintang tetap fokus dan stabil sepanjang proses pengambilan gambar.

Astronaut Don Pettit memang dikenal luas kerap merekam berbagai penampakan alam dari luar angkasa. Sepanjang masa tugasnya di orbit, ia konsisten membagikan dokumentasi aurora, badai petir, panorama kota di malam hari, hingga keindahan galaksi.

Karya fotografi Bima Sakti terbaru ini langsung mendapat sambutan hangat dari netizen di media sosial. "Ini adalah salah satu foto ruang angkasa paling indah yang pernah saya lihat dalam waktu lama," tulis salah satu pengguna media sosial menanggapi unggahan Pettit.

Bagi kalangan astronom, dokumentasi visual seperti ini memiliki nilai ilmiah penting untuk mempelajari penampilan langit malam dari luar atmosfer. Tanpa adanya hambatan polusi cahaya, kerapatan pita Bima Sakti menjadi bukti nyata bahwa Tata Surya hanyalah bagian kecil di antara ratusan miliar bintang dalam galaksi.