Viking FK Incar Puncak Klasemen Eliteserien Saat Jamu Sandefjord

Viking FK bersiap merebut kembali posisi puncak klasemen Eliteserien Norwegia saat menjamu Sandefjord di Lyse Arena pada Sabtu, 18 Juli 2026. Pertandingan pekan ke-14 ini menjadi momentum kebangkitan bagi sang juara bertahan setelah menelan kekalahan pekan lalu. Kekalahan tipis 1-0 dari Sarpsborg pada laga terakhir menghentikan tren positif sembilan kemenangan beruntun milik armada Morten Jensen.

Hasil negatif tersebut juga membuat Viking gagal mencetak gol untuk pertama kalinya dalam setahun terakhir. Meski demikian, performa kandang The Dark Blues masih sangat superior sepanjang musim ini. Viking menyapu bersih lima pertandingan di markas sendiri dengan torehan luar biasa berupa 21 gol dari total 29 gol yang mereka koleksi.

Sebaliknya, Sandefjord datang ke Stavanger dengan modal kurang meyakinkan setelah gagal menang dalam empat laga beruntun. Pasukan Andreas Tegstrom terpuruk di peringkat kesembilan dan hanya terpaut tiga poin dari zona play-off degradasi.

Catatan tandang Guttane juga sangat buruk akibat menelan kekalahan dalam tiga lawatan terakhir ke markas Tromso, Lillestrom, dan Molde. Lini pertahanan mereka menjadi sorotan setelah kebobolan 15 gol dari 12 pertandingan liga sejauh ini. Sejarah pertemuan kedua tim kian menyudutkan tim tamu yang tercatat tidak pernah menang dalam tujuh laga terakhir melawan Viking. Sandefjord bahkan selalu kebobolan minimal tiga gol dalam tiga kunjungan terakhir mereka ke Lyse Arena.

Berita tim memastikan bek Viking Henrik Saelebakke Falchener siap tampil sejak menit awal pasca-keterlibatannya di perempat final Piala Dunia bersama Norwegia. Namun, tuan rumah masih belum bisa diperkuat Veton Berisha dan Martin Roseth yang mengalami cedera. Peter Christiansen yang memimpin daftar pencetak gol klub dengan enam gol akan kembali menjadi tumpuan di lini depan. Ketajaman Christiansen bakal disokong oleh kapten Zlatko Tripic yang memuncaki daftar assist liga dengan 13 umpan gol.

Di kubu lawan, Sandefjord dipastikan kehilangan gelandang Jakob Vester yang harus menjalani sanksi skorsing akibat kartu merah. Posisi Vester kemungkinan besar akan digantikan oleh Edvard Pettersen yang mencetak gol pada laga sebelumnya.