Sarri Siap Debut Resmi di Atalanta Hadapi Hapoel Tel Aviv

Pelatih Maurizio Sarri akan melakukan debutnya bersama Atalanta saat menjamu Hapoel Tel Aviv dalam leg pertama babak play-off Liga Konferensi UEFA di Stadion New Balance Arena, Bergamo, pada Kamis malam.

Atalanta menghadapi tantangan berat karena lawan memiliki kemampuan teknis dan pengalaman pertandingan lebih banyak. Leg kedua akan digelar di Miskolc, Hongaria, dalam waktu seminggu dengan tekanan mental yang tinggi.

Sarri berharap timnya menunjukkan determinasi dan semangat tinggi. Dia mengakui hasil undian tidak menguntungkan dan menyebut pertandingan ini sebagai sebuah pertempuran yang harus dikelola selama 180 menit tanpa kehilangan fokus.

Pelatih asal Italia itu juga menyoroti proses pembangunan tim yang sedang berlangsung, meski menghadapi kesulitan akibat pemain yang kembali secara bertahap pasca Piala Dunia. Sarri puas dengan sikap pemain yang sangat bersemangat dalam latihan.

Dalam sesi latihan terakhir akan diputuskan apakah pemain Belgia, Charles De Ketelaere, yang cedera, bisa tampil. "Ada perkembangan positif pada cedera CDK, dia kemungkinan akan kembali ke lapangan hari ini, namun dengan waktu bermain terbatas," ujar Sarri.

Selain De Ketelaere, Kamaldeen Sulemana dan Ahanor dipastikan absen. Ahanor akan menjalani pemeriksaan medis, sementara pemulihan Sulemana diperkirakan lebih lama.

Sarri memperingatkan agar tidak meremehkan Hapoel Tel Aviv yang memiliki stamina dan kualitas teknis di semua lini. Ia juga mengaku percaya dengan dukungan lingkungan sekitar yang merangkul tim.

Pelatih menyebut Atalanta akan menjalani dua pekan padat dengan jadwal pertandingan ganda, sehingga fokusnya saat ini hanya pada lapangan dan bukan pasar transfer, yang dipercayakan kepada klub dan direktur olahraga Giuntoli.

Sarri memuji kerja sama dengan Ederson dan Lazar Samardzic. "Bekerja dengan José menyenangkan; dia selalu tersenyum dan ceria. Lazar sudah pernah bermain sebagai gelandang tengah dan menikmati posisi itu. Dalam beberapa tahun ke depan, dia bisa menjadi playmaker yang efektif," tambahnya.

Mengenai aspek politik menghadapi tim Israel, Sarri mengatakan, "Sebagai profesional, saya harus menghadapi setiap tantangan dengan sikap ingin menang. Jika ditanya secara pribadi, saya akan mengungkapkan pendapat saya."

Ederson yang duduk di samping Sarri membicarakan kariernya, menegaskan dirinya fokus pada Atalanta dan senang memperpanjang kontrak, merasa mendapat tanggung jawab besar dalam proyek jangka panjang klub.

"Saya dulu sering disebut akan pergi dengan nilai besar, tapi sekarang saya hanya memikirkan Atalanta dan menikmati momen kembali bermain," ujar Ederson.