Real Madrid Pertahankan Vinicius Junior dari Incaran Arsenal

Real Madrid memutuskan untuk mempertahankan Vinicius Junior pada bursa transfer musim panas ini sekaligus menepis minat dari Arsenal. Klub raksasa Spanyol tersebut memilih mengambil risiko kehilangan sang pemain secara cuma-cuma tahun depan saat masa baktya berakhir.

Arsenal berencana merogoh kocek dalam-dalam untuk mendatangkan Vinicius setelah upaya mereka merekrut target utama Morgan Rogers gagal karena sang pemain memilih pindah ke Chelsea. Klub asal London Utara itu sangat membutuhkan amunisi baru di lini depan usai hanya mencetak 71 gol di Premier League musim lalu.

Langkah Arsenal mengejar penyerang sayap berusia 26 tahun tersebut didasari oleh rekor impresif sang pemain yang mengemas 10 gol dan 12 assist dari 26 laga melawan klub-klub Inggris. Namun, manajemen Los Blancos tetap percaya diri dapat memagari pemain asal Brasil itu dengan perpanjangan kontrak baru dalam waktu dekat.

Pelatih anyar Real Madrid, Jose Mourinho, juga menegaskan bahwa Vinicius merupakan bagian penting dari skema permainannya musim ini. Di sisi lain, mantan penyerang legendaris Arsenal, Thierry Henry, sempat menyoroti kapasitas individu Vinicius dalam perebutan penghargaan pemain terbaik dunia.

"Ya, itulah yang saya katakan, saat ini," kata Henry.

Pria asal Prancis tersebut menilai persaingan penghargaan individu sangat bergantung pada performa pemain di turnamen internasional bersama tim nasional.

"Itu bisa berubah. Karena kita semua tahu orang selalu membicarakan Ballon d'Or. Copa America dan Euro akan menentukan hasilnya.

Penilaian tidak akan berhenti hanya karena pertandingan ini, meski Vinicius mencetak gol atau Bellingham mencetak gol dan Real Madrid menang. Piala Eropa atau Copa America akan memengaruhi siapa yang meraih Ballon d'Or. Tetapi saat ini, menurut saya dia berada di posisi terdepan," ujar Henry.

Kegagalan memboyong Vinicius menambah beban persoalan Arsenal menjelang bergulirnya musim baru Liga Premier. Tim asuhan Mikel Arteta tersebut harus menghadapi krisis kebugaran sejumlah pemain kunci seperti William Saliba yang mengalami cedera punggung, serta masalah kondisi fisik Declan Rice dan Bukayo Saka.