NEC Nijmegen Hadapi Olympiacos di Leg Kedua Kualifikasi Liga Champions

NEC Nijmegen menjamu Olympiacos di leg kedua babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA 2026 pada Selasa malam di Goffertstadion, Nijmegen, dengan kesempatan melaju ke babak playoff menjadi taruhan utama. Leg pertama di Yunani berakhir imbang tanpa gol, sehingga pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat antara kedua tim yang sama-sama tengah mengalami inkonsistensi performa. NEC Nijmegen yang baru pertama kali tampil di level kualifikasi Liga Champions ini, memiliki catatan kurang menggembirakan dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk kekalahan 2-1 dari Telstar di liga domestik yang memperpanjang rentetan tanpa kemenangan mereka menjadi empat laga.

Pelatih Dick Schreuder menghadapi beberapa masalah skuad, dengan absennya pemain seperti Vito van Crooij, Koki Ogawa, Perr Schuurs, Bram Nuytinck, Yassin Moslih, dan Adam Tahaui yang tak bisa bermain meski tampil bagus di pramusim.

"Kami akan berusaha keras untuk memanfaatkan keuntungan bermain di kandang dan berjuang masuk ke babak berikutnya," ujar Schreuder. Di sisi lain, Olympiacos juga tengah mengalami performa yang kurang stabil, tanpa kemenangan dalam empat pertandingan terakhir termasuk laga uji coba dan pertandingan resmi, serta mengalami kesulitan mencetak gol di tiga laga terakhir mereka.

Pelatih Jose Luis Mendilibar juga menghadapi kendala dengan absennya Yusuf Yazici akibat cedera lutut yang serius sejak Mei, serta ketersediaan pemain lain yang dipertanyakan seperti Panagiotis Retsos.

"Kondisi tim tidak ideal, tetapi kami tetap optimis dan fokus untuk mendapatkan hasil positif di Nijmegen," kata Mendilibar.

Pada leg pertama, Olympiacos tampil solid bertahan namun gagal memecah kebuntuan. Mereka juga mengalami hasil buruk pada pramusim melawan tim-tim Belanda seperti AZ dan Ajax. Statistik menunjukkan NEC memiliki dominasi dalam penguasaan bola dan peluang di leg pertama, dengan expected goals (xG) jauh lebih tinggi daripada Olympiacos yang hanya menghasilkan 0,41 dari permainan terbuka. Dengan hasil imbang tanpa gol di leg pertama, pertandingan kedua ini diperkirakan akan berlangsung dengan tempo lambat dan fokus pada pertahanan, sehingga prediksi skor rendah sangat mungkin terjadi.

NEC diperkirakan akan mencoba tampil agresif di kandang untuk membuka pertahanan lawan, sementara Olympiacos akan mengandalkan organisasi pertahanan yang kuat untuk mencari peluang serangan balik.

Susunan pemain yang diperkirakan untuk NEC termasuk G. Crettaz di bawah mistar, dengan lini serang dipimpin oleh Tjaronn Inteff Chefren Chery dan B. Linssen, sedangkan Olympiacos kemungkinan menurunkan Balša Popović sebagai kiper dengan Ayoub El Kaabi sebagai ujung tombak. Waktu kick-off pertandingan ini adalah pukul 18:30 GMT pada tanggal 11 Agustus 2026, namun hingga saat ini belum ada informasi resmi tentang siaran langsung pertandingan ini.