Major League Soccer Gulirkan Kembali Kompetisi Pascajeda Piala Dunia

Kompetisi Major League Soccer atau MLS resmi bergulir kembali pada Kamis, 16 Juli 2026 malam waktu setempat setelah sempat ditangguhkan selama enam pekan demi memprioritaskan gelaran Piala Dunia 2026. Dilansir dari Yahoo Sports, kembalinya liga kasta tertinggi sepak bola Amerika Serikat ini ditandai dengan rangkaian pertandingan bertajuk pekan rivalitas atau Rivalry Week yang mempertemukan tim-tim sewilayah. Berdasarkan data yang dihimpun Stadium Rant, laga pembuka menyajikan sejumlah derbi panas termasuk Canadian Classique antara CF Montréal melawan Toronto FC di Stadion Saputo, serta duel Cascadia Cup antara Seattle Sounders menjamu Portland Timbers.

Pertandingan paruh kedua musim ini diprediksi semakin ketat lantaran lebih dari separuh jadwal musim reguler masih harus dimainkan, bersamaan dengan turnamen Leagues Cup yang ikut memadati jadwal kompetisi.

Mengutip laporan The Guardian, MLS tetap memiliki kontribusi besar selama jeda internasional dengan menempati peringkat keenam dalam total menit bermain pemain di Piala Dunia, menjadi yang tertinggi di luar lima liga top Eropa. Sebanyak 44 pemain dari 22 klub MLS tercatat masuk ke dalam skuad negara peserta Piala Dunia, termasuk kiper Orlando City Maxime Crépeau untuk Kanada dan bek muda Chicago Fire Mbekezeli Mbokazi yang memperkuat Afrika Selatan.

Menurut laporan Goal.com, momentum bergulirnya kembali liga juga ditandai dengan kedatangan dua megabintang global baru, yakni Robert Lewandowski yang memperkuat lini serang Chicago Fire dan Antoine Griezmann yang berseragam Orlando City. Chicago Fire mendatangkan Lewandowski setelah penyerang berusia 37 tahun itu menyelesaikan kontraknya di Barcelona, sementara Orlando City berharap kehadiran Griezmann dapat mendongkrak posisi mereka dari papan bawah Wilayah Timur.

Di sisi lain, sang juara bertahan Inter Miami dipastikan belum bisa diperkuat oleh Lionel Messi dalam waktu dekat karena sang kapten berhasil membawa Argentina menembus babak final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol di New York. Pihak klub dilaporkan bakal memberikan waktu istirahat hingga beberapa pekan bagi para pemain yang tampil di fase akhir Piala Dunia demi pemulihan fisik sebelum kembali mengarungi sisa kompetisi domestik. Berikut adalah jadwal lengkap pertandingan pembuka MLS pascajeda berdasarkan rilis resmi liga: