Lewis Koumas Bertekad Tembus Skuad Utama Liverpool Musim Ini

Penyerang muda Liverpool Lewis Koumas menargetkan posisi di skuad utama di bawah asuhan manajer baru Andoni Iraola menjelang bergulirnya musim kompetisi 2026/2027.

Pemain tim nasional Wales berusia 20 tahun tersebut kini sedang mengikuti tur pramusim setelah menyelesaikan masa pinjaman di Hull City. Dilansir dari sports.yahoo.com, keseriusan Koumas muncul di tengah evaluasi ketat yang dilakukan Iraola terhadap para pemain akademi di musim panas ini.

Koumas menilai gaya permainan agresif dan intensitas tinggi yang diusung oleh Iraola sangat cocok dengan karakteristik bermain yang dimilikinya. Kemampuan Koumas untuk menekan lawan dan bermain di berbagai posisi lini depan menjadi opsi internal berharga bagi klub.

"Ya, tentu saja. Saya pikir saya adalah pemain yang mungkin disukai manajer, dengan cara saya menekan dan energi yang bisa saya berikan kepada tim. Saya selalu ingin mengesankan jadi saya akan lihat ke mana arahnya nanti," kata Lewis Koumas kepada media klub seperti dikutip dari liverpool.com.

Penyerang sayap kiri berkaki kanan ini mengaku mendapatkan banyak pelajaran berharga selama masa peminjaman. Pada musim lalu, ia sukses membantu Hull City meraih promosi ke Liga Utama Inggris melalui babak play-off dengan mencetak tiga gol dari 19 penampilan.

"Sesi latihannya sangat bagus, sesi yang positif. Kami semua hanya mencoba beradaptasi dengan manajer baru dan bagaimana dia ingin bermain. Kami semua menantikan untuk mengenalnya lebih jauh," ujar Lewis Koumas saat menjelaskan proses adaptasi tim.

Koumas menambahkan bahwa pengalaman tampil di laga final kompetisi kasta kedua sepak bola Inggris memberikan atmosfer luar biasa bagi perkembangan kariernya. Peluangnya menembus skuad utama Liverpool kini terbuka lebar seiring cederanya Jayden Danns serta absennya Hugo Ekitike dalam jangka panjang.

"Itu luar biasa. Ketika Oli [McBurnie] mencetak gol melewati garis, itu adalah momen yang luar biasa bagi klub, dan sekarang mereka berada di Liga Utama Inggris," tutur Lewis Koumas mengenang keberhasilan bersama Hull City.

Kendati persaingan di posisi sayap kiri Liverpool tergolong padat, Koumas tetap optimis dan fleksibel untuk ditempatkan di posisi sayap kanan maupun penyerang tengah sebagai pelapis Alexander Isak. Manajemen Liverpool sendiri diprediksi masih akan berburu penyerang elit baru di bursa transfer musim panas.

"Bermain untuk Liverpool di Liga Utama Inggris, tentu saja. Tetapi jika tidak berjalan seperti itu, saya selalu ingin berkembang dan selalu ingin meningkatkan permainan saya. Kita lihat saja apa yang terjadi dan ke mana arahnya nanti," kata Lewis Koumas mengenai target personalnya.

Bakat Koumas sebelumnya telah mendapat pengakuan dari mantan manajer Liverpool, Jurgen Klopp. Koumas mencatatkan debut impresif dengan mencetak gol ke gawang Southampton pada ajang Piala FA tahun 2024 silam.

"Sebuah gol yang indah. Seorang anak laki-laki yang bermain di sayap kiri melawan pemain senior di tim yang belum memiliki banyak pola, jika boleh saya katakan seperti itu, adalah hal yang rumit," kata Jurgen Klopp seperti dikutip oleh Wales Online dalam laporan empireofthekop.com.

Mantan manajer asal Jerman tersebut memuji naluri mencetak gol Koumas yang dinilainya sangat luar biasa bagi pemain seusianya. Langkah cepat dan penyelesaian akhir sebelum penjaga gawang bersiap menunjukkan kualitasnya sebagai penyerang murni.

"Berada di dalam pertandingan untuk momen-momen seperti ini menunjukkan bahwa dia adalah striker sejati karena gol tersebut luar biasa, dia melangkah masuk dan menembak sebelum kiper bisa bersiap. Penyelesaian yang sangat bagus," ujar Jurgen Klopp menambahkan.

Kini di bawah arahan Iraola, kemampuan Koumas dalam mengambil keputusan cepat dan kontribusi tanpa bola akan terus diuji selama rangkaian pertandingan persahabatan pramusim.