Kementerian Olahraga Afrika Selatan Umumkan Jayden Adams Meninggal Dunia

Kementerian Olahraga Afrika Selatan mengumumkan kabar duka mengenai meninggalnya gelandang tim nasional Afrika Selatan, Jayden Adams, pada usia 25 tahun pada Sabtu (11/7/2026) setelah berpartisipasi dalam tiga pertandingan fase grup Piala Dunia 2026. Pihak kementerian tidak memberikan informasi mengenai penyebab kematian pemain yang memperkuat klub Mamelodi Sundowns tersebut. Sebelumnya, Adams menjadi starter dalam pertandingan Grup A melawan Meksiko dan Republik Ceko, serta tampil sebagai pemain pengganti saat menang 1-0 atas Korea Selatan yang membawa negaranya lolos ke babak gugur untuk pertama kali sebelum dikalahkan Kanada.

Pemain yang bergabung dengan Sundowns pada Januari 2025 dari struktur pengembangan usia muda Stellenbosch FC ini juga sempat menghadapi masa sulit ketika neneknya meninggal dunia sehari sebelum laga melawan Republik Ceko, yang membuatnya digantikan pada babak pertama.

Asosiasi Pesepak Bola Afrika Selatan (SAFPU) memberikan penghormatan terakhir atas dedikasi sang gelandang selama berkarier di dunia sepak bola. "South African football has lost a gifted player, a proud servant of the game and a young life that still had so much to offer," ujar South African Football Players’ Union dalam sebuah pernyataan.

Menteri Olahraga Afrika Selatan Gayton McKenzie turut menyampaikan rasa kehilangan yang mendalam bagi seluruh masyarakat atas kepergian sang pemain. "Our nation mourns alongside his family, his teammates and the millions of supporters who watched him grow from a promising academy prospect into a full Bafana Bafana international," kata Gayton McKenzie, Menteri Olahraga Afrika Selatan.

Ungkapan duka cita juga datang dari Presiden FIFA Gianni Infantino yang menyampaikan pesan belasungkawa melalui media sosial. "Our nation mourns alongside his family, his teammates and the millions of supporters who watched him grow from a promising academy prospect into a full Bafana Bafana international," tulis Gianni Infantino, Presiden FIFA. Berdasarkan laporan Reuters, pihak Mamelodi Sundowns dan Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) tidak segera memberikan tanggapan saat dimintai komentar terkait situasi ini.

Sepanjang karier internasionalnya sejak debut melawan Mozambik pada 2022, Adams telah mencatatkan 13 penampilan dan mencetak dua gol yang seluruhnya dibukukan pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026.