Inter Milan Puncaki Klasemen Serie A Usai Tekuk Cagliari 1-0

Inter Milan merebut puncak klasemen sementara Liga Italia Serie A 2026/27 setelah menundukkan Cagliari dengan skor 1-0 di Sardegna Arena pada Senin. Gol tunggal penentu kemenangan Nerazzurri dicetak oleh Hakan Calhanoglu pada menit kesembilan.

Hasil tersebut membuat skuad asuhan Cristian Chivu mengoleksi enam poin penuh dari dua pertandingan awal musim. Sementara itu, Cagliari tertahan di urutan ke-12 klasemen dengan perolehan tiga poin.

Kemenangan Inter tercipta lewat gol cepat Calhanoglu yang memanfaatkan umpan Nicolo Barella di luar kotak penalti. Tembakan terukur gelandang asal Turki tersebut langsung meluncur deras ke pojok kiri gawang Cagliari tanpa mampu dijangkau kiper Elia Caprile.

Inter mendominasi jalannya babak pertama dan menciptakan sejumlah peluang emas melalui Lautaro Martinez, Federico Dimarco, serta Luis Henrique. Namun, aksi penyelamatan gemilang dari Elia Caprile menggagalkan ambisi tim tamu untuk memperbesar keunggulan hingga jeda.

Pada paruh kedua, tekanan Inter berlanjut lewat dua kesempatan milik Francesco Pio Esposito yang masih belum membuahkan hasil. Cagliari kemudian berbalik mengancam pada menit-menit akhir lewat sundulan Gennaro Borrelli, tetapi skor 1-0 tetap bertahan hingga laga usai.

Meski mengamankan tiga poin, pelatih Inter Cristian Chivu mengakui timnya harus berjuang keras di akhir pertandingan. Dua rekrutan anyar, John Stones dan Curtis Jones, sengaja baru dimainkan sebagai pemain pengganti di babak kedua untuk menjaga kebugaran dan proses adaptasi.

Chivu menegaskan bahwa para pemain baru yang didatangkan pada bursa transfer musim panas ini masih memerlukan waktu untuk menyatu dengan skema tim.

"Para pemain baru baru saja datang. Bermain di lapangan tertentu dengan tekanan tertentu adalah makanan sehari-hari mereka," kata Chivu.

Chivu menambahkan bahwa peningkatan kondisi fisik dan penyesuaian taktik menjadi fokus utama bagi amunisi barunya tersebut.

"Namun, Stones perlu memulihkan kebugarannya, dan Jones perlu beradaptasi dengan permainan kami. Sikap mereka tidak ada yang perlu dikritik; mereka adalah dua pemain teladan, dan kami senang memiliki mereka," kata Chivu.

Selain masalah adaptasi pemain, krisis cedera memaksa Chivu melakukan eksperimen posisi, termasuk menggeser Benjamin Pavard sebagai bek sayap dan memainkan Yann Bisseck di lini tengah pertahanan. Sang pelatih menjelaskan keputusan klub dalam memburu profil pemain bertahan baru menjelang penutupan bursa transfer.

"Karena Diouf menunjukkan tanda-tanda peningkatan, pada akhirnya kami memilih profil yang lebih defensif di sayap kanan. Di lini tengah, kami sudah memikirkan Curtis sejak beberapa waktu lalu karena kepribadiannya, intensitasnya, kualitasnya, dan ketenangannya. Kami punya lini tengah berisi para pemain hebat; tugas saya adalah memilih yang terbaik dan membuat semua orang senang," kata Chivu.

Chivu juga menyoroti kelalaian para pemainnya yang gagal menyelesaikan pertandingan lebih awal saat mendominasi laga, sehingga memberi angin segar bagi lawan di menit-menit krusial.

"Ini adalah laga klasik ketika jika Anda tidak membunuh pertandingan, Anda bisa mendapat masalah. Kami sedikit terpecah dalam menit-menit akhir, kami bingung dan kehilangan jarak, tetapi kami mampu bertahan," kata Chivu.

Ia menyayangkan kegagalan mengonversi peluang, meski bersyukur timnya berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang.

"Kalau ada satu penyesalan, itu adalah kami tidak menuntaskan laga dari banyak peluang yang kami miliki, dan kemudian kami mampu berjuang sampai akhir. Mengingat kondisi kami saat ini, kami meninggalkan Cagliari dengan kemenangan, dengan beberapa menit tambahan untuk para pemain yang datang dari Piala Dunia," kata Chivu.

Kini Inter Milan bersiap mengalihkan fokus ke ajang Liga Champions untuk menghadapi tantangan besar melawan Real Madrid di Santiago Bernabeu.

"Kami akan bermain di Madrid. Kami ingin kompetitif dan kami kurang lebih tahu berapa banyak poin yang kami buduhkan untuk menghindari babak play-off," kata Chivu.