Xavi Hernandez Resmi Ditunjuk Sebagai Pelatih Baru Timnas Belanda

Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) meresmikan penunjukan Xavi Hernandez sebagai pelatih baru tim nasional Belanda pada Rabu untuk menggantikan Ronald Koeman. Mantan pelatih Barcelona tersebut menandatangani kontrak berdurasi empat tahun hingga Piala Dunia 2030.

Koeman mengundurkan diri setelah langkah timnas Belanda terhenti di babak 16 besar Piala Dunia 2026 akibat kalah adu penalti dari Maroko. KNVB sempat berdiskusi dengan Arne Slot, tetapi manajer tersebut memilih bertahan di klub.

Penunjukan ini menjadikan Xavi sebagai pelatih asing pertama yang menangani skuad De Oranje dalam 48 tahun terakhir. Sosok pelatih asing terakhir yang menukangi timnas Belanda adalah Ernst Happel asal Austria pada Piala Dunia 1978.

Mantan gelandang yang membawa Spanyol menjuarai Piala Dunia 2010 tersebut belum pernah melatih klub lain sejak meninggalkan Camp Nou pada 2024. Xavi menyampaikan bahwa filosofi sepak bola Belanda memengaruhi karier kepelatihannya.

"Sebagai seseorang yang tumbuh di akademi Barcelona, dengan pengaruh kuat dari Johan Cruyff dan Rinus Michels, saya merasakan hubungan khusus dengan sepak bola Belanda," kata Xavi, dilansir dari ntn24.com.

Pelatih berusia 46 tahun tersebut menegaskan keterikatannya dengan tradisi taktik dari para legenda asal Belanda yang pernah membimbingnya saat masih aktif bermain.

"Bisa dikatakan saya sedikit anak dari sepak bola Belanda," ujar Xavi.

Pengalaman bekerja di bawah arahan sejumlah juru taktik kenamaan De Oranje turut membentuk landasan berpikirnya dalam meramu strategi tim.

"Pelatih hebat lainnya, terutama Louis van Gaal, yang memberi saya debut di Barcelona, dan Frank Rijkaard, juga memainkan peran penting dalam pembentukan saya sebagai pemain dan pelatih," kata Xavi.

Gaya permainan menyerang serta penguasaan bola menjadi alasan utama yang menarik minatnya untuk menerima tawaran mengarsiteki De Oranje.

"Belanda memiliki budaya sepak bola yang kaya dan visi jelas yang juga sangat menarik bagi saya: sepak bola menyerang berbasis penguasaan bola, dengan kreativitas, passion, dan keyakinan," ujar Xavi.

Debut Xavi bersama timnas Belanda dijadwalkan berlangsung pada laga UEFA Nations League melawan Jerman di Stadion Johann Cruyff, Amsterdam, pada 24 September.