Masa Depan Jack Grealish Di Manchester City Menjadi Spekulasi

Kelanjutan karier penyerang sayap Manchester City, Jack Grealish, memicu spekulasi hangat menjelang penutupan bursa transfer musim panas pada 1 September 2026. Situasi ini muncul seusai masa peminjamannya di Everton berakhir dan kontraknya di Etihad Stadium menyisakan satu tahun.

Pemain berusia 30 tahun tersebut mengemas dua gol dan enam asis dalam 22 laga bersama Everton hingga meraih penghargaan Player of the Month Premier League, sebelum menderita cedera retak tulang kaki pada Januari. Everton memutuskan tidak mengambil opsi pembelian permanen sebesar 50 juta poundsterling atau sekitar 67 juta dolar AS, namun tetap memantau peluang memboyongnya kembali jika harga turun.

Grealish saat ini menjalani pemulihan cedera sembari mengikuti sesi latihan pramusim Manchester City di bawah asuhan manajer baru Enzo Maresca. Mantan bek Manchester City, Colin Hendry, menilai Grealish telah mengambil keputusan bijak dengan mengorbankan gaya main individunya demi meraih gelar bersama City.

"Jack datang dengan label harga yang sangat besar, datang dari Villa, dan dia cukup banyak mengubah permainannya menyesuaikan dengan cara tim bermain, lebih daripada bagaimana Jack Grealish bermain di Villa," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Hendry mengingat kembali momen awal ketika ia menyadari potensi besar sang pemain saat masih membina pemain muda.

"Saya ingat ketika saya di Blackburn Rovers sebagai pelatih akademi dan asisten di tim U23, ada Jack Grealish muda di Villa. Saya ingat mengatakan kepada Gordon Cowens, yang menjadi lawan saya malam itu sebagai manajer Villa U21 atau U23, 'wow, dia talenta luar biasa'. Sejujurnya, dia memang berbeda, karena sejak masih anak-anak, dia sudah menonjol," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Ia juga melayangkan pujian atas keberhasilan Grealish dalam menyesuaikan diri dengan skema taktik tim.

"Tapi saya pikir yang dia lakukan adalah, ketika pergi ke City, dia sedikit mengorbankan permainannya agar bisa menjadi bagian dari tim dan memberi tim apa yang Pep inginkan. Dan ada banyak pemain yang tidak bisa beradaptasi seperti itu. Dan dia memang pantas mendapat pujian karena jelas dia juga punya semua kekayaan dalam bentuk gelar untuk menunjukkan itu, yang pada dasarnya memang ingin dicapai seorang pemain. Anda ingin memenangkan sesuatu," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Kendati perjalanan kariernya kerap diganggu masalah kebugaran, Hendry memandang pencapaian Grealish tetap luar biasa.

"Terlepas dari label harga yang besar serta kualitas dan kemampuan yang dimiliki Jack Grealish, saya pikir dia menjalani kariernya, dan dia juga tidak lepas dari cedera, tetapi dia menjalani kariernya dengan sangat, sangat baik," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Mantan pemain tersebut juga mengapresiasi deretan trofi yang telah diraih sang pemain hingga kini.

"Dan Anda harus memberinya kredit untuk itu karena pada akhirnya, ketika kariernya selesai, dia punya gelar dan kekayaan untuk menunjukkan itu. Saya angkat topi untuknya karena dia benar-benar telah mengorbankan sedikit dari kariernya demi meraih pencapaian itu," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Hendry menilai langkah yang diambil Grealish selama berproses sebagai pemain profesional merupakan tindakan yang cerdas.

"Sebagai pesepakbola, dia cerdas. Begitulah cara saya melihatnya. Dia mungkin pindah permanen jika ada yang datang, tetapi dia juga mungkin ingin kembali ke City dan mencoba lagi.

Kontraknya masih tersisa satu tahun jadi dia mungkin berkata, 'Anda tahu tidak, saya akan kembali ke sana untuk mencoba meraih satu tahun lagi'. Tentu saja, pelatihnya berbeda. Manajernya berbeda yang memegang kendali dan dia akan pergi untuk meyakinkannya lagi," kata Colin Hendry, mantan bek Manchester City.

Di sisi lain, legenda sepak bola Inggris, Chris Waddle, mengutarakan bahwa opsi berlabuh ke Liga Skotlandia bersama Celtic atau Rangers dapat menjadi kejutan, meskipun terhalang struktur gaji 300 ribu poundsterling per minggu.

"Bisakah Anda membayangkan Jack Grealish di Celtic atau Rangers? Itu akan memberikan percikan lain untuk sepak bola Skotlandia. Itu akan menghidupkan suasana, bukan?

Satu-satunya masalah bagi Celtic dan Rangers adalah gajinya. Saya ragu mereka mampu membayar setengah dari apa yang dia minta, tetapi itu akan menjadi sesuatu bagi Celtic atau Rangers," kata Chris Waddle, mantan pemain legendaris Inggris.

Waddle menambahkan bahwa kesepakatan bisa terwujud apabila sang pemain bersedia memotong tuntutan finansialnya.

"Saya yakin tim-tim telah mendekati Manchester City untuk melakukan kesepakatan terkait Jack Grealish, dan jika dia senang menurunkan gajinya, mungkin mereka akan mengontraknya dalam kontrak dua atau tiga tahun di tempat lain," kata Chris Waddle, mantan pemain legendaris Inggris.

Sementara itu, Lee Sharpe menyebutkan bahwa kemampuan Grealish dapat membantunya kembali ke tingkat terbaik dan menembus skema tim nasional Inggris asuhan Thomas Tuchel.

"Mereka tampaknya punya cukup banyak pemain sisi kiri. Seperti yang Anda bilang, ada Grealish, ada Cole Palmer yang bisa bermain di sana, meski saya tidak yakin keduanya benar-benar tipe winger murni, yang cepat melewati lawan. Saya pikir [Anthony] Gordon dan [Marcus] Rashford di antara mereka menjalani Piala Dunia yang lumayan," kata Lee Sharpe, mantan pemain Inggris.

Sharpe turut mengulas perbandingan opsi taktis pada sektor penyerangan tim nasional Inggris.

"Ada dua kandidat kuat untuk posisi di sisi kiri dan itu tergantung pada seperti apa jenis sepak bola yang ingin dimainkan dan melawan tim seperti apa. Saya berharap mereka memasukkan Rashford saat melawan Argentina dan hanya menaruh bola di dekat bendera sudut selama lima atau 10 menit lalu mengejarnya dan memaksa Argentina berbalik. Itu tampaknya tidak terjadi," kata Lee Sharpe, mantan pemain Inggris.

Ia meyakini Grealish dan Palmer mempunyai kualitas pembeda di dalam lapangan meski memiliki karakteristik bermain yang berbeda.

"Grealish atau Palmer mungkin akan bisa menjaga bola, tetapi saya tidak yakin mereka punya kecepatan untuk bergerak dan memberi ancaman di belakang saat Anda membutuhkannya. Tapi ya, begitu Jack Grealish kembali bugar dan Cole Palmer tetap bugar serta pulih dari cedera kecil yang ia alami tahun lalu, mereka adalah pemain yang fenomenal dan pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan," kata Lee Sharpe, mantan pemain Inggris.

Menurut Sharpe, hal terpenting bagi Grealish saat ini adalah menjaga kondisi fisik agar terbebas dari cedera secara berkelanjutan.

"Dia hanya butuh satu tahun untuk tetap bugar dan tidak cedera. Setiap pemain membutuhkan itu," kata Lee Sharpe, mantan pemain Inggris.

Sharpe membeberkan beratnya cobaan mental dan fisik yang dialami oleh seorang pesepak bola kala diterpa cedera dalam durasi panjang.

"Sangat menghancurkan secara batin ketika Anda cedera dan tahu bahwa Anda akan menjalani pemulihan yang panjang dan tidak akan sering bertemu banyak rekan setim. Anda akan melewatkan semua hal yang terjadi bersama rekan-rekan setim dan musim itu sendiri. Anda hanya ingin bermain. Cedera itu sangat berat bagi siapa pun, secara mental maupun fisik, lalu juga saat," kata Lee Sharpe, mantan pemain Inggris.