Lionel Messi Resmi Pensiun dari Timnas Argentina Setelah Final Piala Dunia 2026

Lionel Messi resmi mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina pada Senin (31/8/2026) setelah membela negara selama lebih dari dua dekade. Keputusan ini diambil menyusul kekalahan Argentina 0-1 dari Spanyol di final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion New York/New Jersey.

Messi, yang pertama kali debut bersama Argentina pada 2005, mencatatkan rekor 207 penampilan dan 125 gol sepanjang karier internasionalnya. Ia menjadi bagian penting dalam meraih gelar juara Piala Dunia 2022 dan dua gelar Copa América pada 2021 dan 2024.

Dalam pernyataan resmi yang diposting di Instagram, Messi mengungkapkan bahwa keputusan pensiun merupakan hal yang menyakitkan namun sudah saatnya. Ia menegaskan selalu memberikan yang terbaik untuk tim nasional.

"Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa jauh di dalam hati, tetapi saya memahami bahwa waktunya telah tiba," ujar Lionel Messi.

Messi juga menyatakan bahwa tidak hanya dalam beberapa tahun terakhir saat tim meraih gelar, ia selalu berjuang dan memberikan segalanya untuk negara dan para penggemar Argentina.

"Saya selalu berjuang dan memberikan seluruh kemampuan saya di lapangan untuk seragam ini, untuk memberikan kebahagiaan kepada kalian dan membuat kalian bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola," kata Messi.

Pesepak bola berusia 39 tahun ini menyebut kematian ayahnya, Jorge, pada 8 Agustus 2026 menjadi momen yang memperkuat keputusan pensiunnya dari tim nasional. Ia mengaku menulis pernyataan tersebut dua hari setelah final Piala Dunia pada 21 Juli lalu, namun baru memutuskan untuk mengumumkannya setelah kejadian tersebut.

"Saya menulis kata-kata ini pada 21 Juli, dua hari setelah final. Hari ini, setelah apa yang terjadi dengan ayah saya, saya semakin yakin dibandingkan sebelumnya," ujar Messi.

Legenda sepak bola Argentina ini mengakhiri karier internasionalnya dengan delapan gol dan empat assist pada Piala Dunia 2026, meskipun kalah dari Kylian Mbappé yang menjadi pencetak gol terbanyak dengan 10 gol.

Rekan setimnya, Ángel Di María, memberikan penghormatan kepada Messi setelah pengumuman pensiunnya dengan menyebutnya sebagai "kapten abadi" dan mengenang kebersamaan mereka dalam menjuarai Piala Dunia 2022 serta Copa América 2021 dan 2024.

Messi akan tetap aktif bermain untuk klubnya, Inter Miami, dengan kontrak hingga 2028, tetapi kini ia menutup babak panjangnya sebagai ikon tim nasional Argentina.