Thomas Tuchel Tuai Kritik Usai Inggris Gagal ke Final Piala Dunia

Tim nasional Inggris gagal melangkah ke babak final Piala Dunia 2026 setelah ditundukkan Argentina dengan skor 1-2 pada laga semifinal di Stadion Atlanta tengah pekan ini. Hasil tersebut memicu gelombang kritik dari berbagai pihak terhadap strategi bertahan yang diterapkan oleh pelatih kepala Thomas Tuchel.

Inggris sebenarnya sempat memimpin lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-55, tetapi keunggulan itu sirna setelah Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez mencetak gol untuk Argentina memanfaatkan umpan Lionel Messi. Keputusan Tuchel merombak formasi menjadi lima hingga enam bek di akhir laga dianggap membuat Inggris kehilangan kendali permainan.

Mantan bek timnas Inggris, Gary Neville, menjadi salah satu sosok yang vokal mempertanyakan keputusan taktis Tuchel, termasuk keputusannya tidak memainkan sejumlah pemain muda berbakat.

"Saya punya masalah besar dengan hal itu. Dia tidak memasukkan Kobbie Mainoo, yang bisa menguasai bola lebih baik daripada kebanyakan pemain. Dia tidak memasukkan Bukayo Saka, yang mungkin bisa menguasai bola lebih baik daripada kebanyakan pemain.

Namun, dia juga meninggalkan Phil Foden, Cole Palmer, Adam Wharton, Morgan Gibbs-White, dan Trent Alexander-Arnold di rumah-pemain-pemain teknis. Dia telah mencoret apa yang bisa menjadi bakat-bakat generasi emas," kata Neville di Stick to Football Podcast.

Neville menilai Tuchel telah mengirimkan sinyal yang keliru kepada para pemain di lapangan untuk bertahan total setelah gol pembuka tercipta.

"Saya benar-benar berpikir bahwa dia akan menengok ke belakang dan berpikir: 'Apakah saya mengirimkan pesan yang tepat kepada para pemain setelah gol itu tercipta?'. Memasukkan tiga pemain bertahan sebelum dia memasukkan seorang penyerang."

Mantan kapten Manchester United itu juga menambahkan bahwa Tuchel akan menyesali keputusannya karena tidak membantu tim keluar dari tekanan lawan melalui pergantian pemain yang dilakukannya.

"Saya mengatakan ini dengan cara yang biasa saja, dia [Tuchel] akan menyesali hal itu. Dia memberikan pesan kepada para pemain untuk bertahan erat-erat, dan mereka bermain semakin dalam di kotak penalti, dan dia tidak benar-benar membantu mereka keluar dari tekanan dengan pergantian pemain yang dia lakukan," tambah Neville.

Kritik tak terduga juga datang dari Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, saat menghadiri resepsi FIFA di Manhattan, New York, pada Jumat (17/7). Trump menyoroti posisi kapten Inggris, Harry Kane, yang dipaksa bermain terlalu dalam ke lini pertahanan.

"Kalian punya pemain hebat di Inggris, yang pernah bermain golf bersama saya. Kalian tahu itu, kan? Harry, yang penampilannya luar biasa.

Saya rasa mereka mungkin membuat kesalahan saat menempatkannya sebagai pemain bertahan. "Apa yang saya tahu tentang sepak bola? Mereka memimpin, lalu mereka mengambil pemain terbaik mereka dan menempatkannya di lini pertahanan.

Kita harus sedikit lebih menyerang, rasis? Tapi saya tidak akan berkomentar. Apa yang saya tahu tentang kepelatihan?

Itu memang tidak biasa, tapi Harry sebenarnya orang yang hebat." kata Trump.

Merespons berbagai kritik tersebut, Thomas Tuchel memberikan pembelaan dalam konferensi pers menjelang laga perebutan tempat ketiga. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain bertahan secara kolektif saat tim terdesak dalam formasi blok dalam.

"Apakah Anda menggunakan Donald Trump sebagai saksi untuk kasus ini atau...? Saya hanya bertanya. "Dalam situasi apa Harry bermain terlalu dalam?

Apa maksud Anda? Seperti dalam 30 menit terakhir? Ya, kami bertahan dalam formasi blok dalam.

Itulah yang Anda lakukan jika bertahan dalam formasi blok. Kami tidak cukup aktif, kami tidak bisa keluar dari formasi blok dalam itu, tetapi jika Anda bertahan dalam formasi blok dalam, semua orang bertahan dalam formasi blok dalam. Itulah arti semangat tim, kebersamaan, dan mentalitas dalam istilah sepak bola.

"Kami bertahan sebagai 10 pemain dan sebagai 11 pemain, dan jika kami terdesak ke formasi blok dalam, Harry pun bertahan dalam formasi blok dalam. Inilah yang dilakukannya pada beberapa momen di babak pertama. Perbedaannya adalah kami sempat terdesak, lalu kami maju kembali, dan kami menemukan pemicu untuk keluar dari formasi blok dalam tersebut.

Namun, kami melakukan semuanya bersama-sama sebagai sebuah tim. "Semangat tim, kekompakan, dan mentalitas yang dibangun tim ini dalam宪 enam setengah minggu terakhir tidak perlu diragukan lagi, dan hal itu terlihat bahkan dalam pertahanan. Kami menjadi terlalu pasif dalam 30 menit terakhir.

Kami tidak bisa menguasai bola, dan tidak bisa lagi memenangkan duel. Inilah langkah selanjutnya yang ingin kami ambil, dan dari situ kami akan melangkah." kata Tuchel.

Di sisi lain, mantan kapten Timnas Inggris Wayne Rooney menyuarakan pandangan berbeda dengan meminta Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) untuk mempertahankan Tuchel, kecuali jika Pep Guardiola bersedia mengambil alih jabatan tersebut.

"Saya tidak melihat orang else di luar sana saat ini, kecuali jika Anda merekrut Pep Guardiola. Jika Pep tersedia, maka mungkin Anda bisa merekrutnya," kata Rooney dalam acara "The Wayne Rooney Show", dikutip dari BBC, Sabtu (18/7/2026).

Rooney berpendapat bahwa manajer kelas atas seperti Tuchel akan mengevaluasi kesalahan yang terjadi demi meningkatkan kualitas tim di masa depan.

"Saya pikir dia adalah manajer kelas atas dan apa yang dilakukan manajer top adalah belajar dari kesalahan dan mereka meningkatkan diri dan menjadi lebih baik."

Ia juga mempertanyakan figur pengganti yang sepadan jika FA memutuskan memecat pelatih asal Jerman tersebut.

"Jika kita memecatnya, manajer mana yang akan kita datangkan? Dan saya rasa tidak ada orang di luar sana yang sebaik Thomas Tuchel, kecuali Guardiola."

Lebih lanjut, Rooney menganggap pengalaman di turnamen besar seperti Piala Dunia sangat krusial dan Tuchel kini telah merasakan atmosfer tersebut.

"Tetapi hal terpenting bagi saya adalah dia tidak berpengalaman di Piala Dunia. Kita mengalami hal yang sama persis dengan [Fabio] Capello. "Piala Dunia berbeda dan Anda perlu merasakan lingkungan itu dan sekarang dia telah merasakannya."

Terakhir, Rooney menyoroti langkah FA yang memperpanjang kontrak Tuchel selama dua tahun pada Februari lalu sebelum turnamen dimulai, yang ia nilai sebagai keputusan yang kurang biasa.

"Saya pikir FA memberi tahu kami bahwa Thomas Tuchel datang untuk memenangkan Piala Dunia dan membawa kami ke level berikutnya. "Agak aneh jika prioritasnya adalah memenangkan Piala Dunia, tetapi kemudian Anda mendapatkan kontrak dua tahun sebelum Anda benar-benar pergi ke Piala Dunia. Itu agak aneh." kata Rooney.

Meski menuai polemik, ESPN melaporkan bahwa posisi Tuchel tetap aman berkat dukungan penuh dari FA demi memimpin tim hingga Euro 2028. Berdasarkan analisis The Economist menggunakan sistem peringkat Elo, pusat kekuatan sepak bola dunia kini dinilai bergeser dari Inggris menuju kawasan Mediterania seperti Spanyol dan Prancis, yang memperpanjang puasa gelar Inggris selama 60 tahun sejak 1966. Selanjutnya, Inggris dijadwalkan menghadapi Prancis dalam laga perebutan tempat ketiga di Stadion Miami pada Minggu (19/7/2026) dini hari WIB.