Athletic Club Tolak Lepas Aymeric Laporte ke Barcelona

Direktur Olahraga Athletic Club, Mikel Gonzalez, menegaskan bahwa klubnya tidak akan melepas bek tengah Aymeric Laporte ke Barcelona pada bursa transfer musim panas ini. Rumor ketertarikan Barcelona menguat seiring penampilan solid Laporte bersama bek muda Barcelona, Pau Cubarsi, dalam mengawal lini pertahanan tim nasional Spanyol hingga mencapai babak final Piala Dunia 2026.

Dilansir dari Sport, Barcelona dilaporkan sedang memantau pasar transfer untuk memperkuat lini pertahanan mereka atas persetujuan pelatih Hansi Flick dan Direktur Olahraga Deco. Selain Laporte, bek Argentina dan Tottenham Hotspur, Cristian 'Cuti' Romero, juga masuk dalam radar bidikan klub Catalan tersebut sebagai opsi utama jika berhasil menjual salah satu pemain bertahan mereka seperti Ronald Araujo, Jules Kounde, atau Alex Balde.

Meskipun rumor kesepakatan sempat beredar luas selama turnamen Piala Dunia berlangsung, manajemen Athletic Club langsung membantah adanya komunikasi resmi dengan pihak Barcelona terkait transfer Laporte.

"We have not received any contact, nor any official or even unofficial offer from Barcelona's board regarding the signing of Aymeric Laporte," kata Mikel Gonzalez, Direktur Olahraga Athletic Club kepada SPORT.

Gonzalez menambahkan bahwa pembicaraan antar kedua klub sama sekali tidak pernah terjadi dan semua pemberitaan di media hanyalah spekulasi. Laporte, yang masih terikat kontrak dengan Athletic Club hingga tahun 2028, dinilai sebagai figur pemimpin yang krusial bagi skuad mereka.

"At this moment, there are no negotiations of any kind between the two clubs, and everything being reported in the various media outlets is nothing more than rumours that bear no reality," ujar Gonzalez.

Pihak klub memastikan bahwa bek berpengalaman tersebut masuk dalam rencana jangka panjang tim untuk mengarungi musim kompetisi yang baru.

"Laporte is one of the key players in the team's plans for the new season, and we have great confidence in his technical ability and accumulated experience, so we have never considered letting him go," tutur Gonzalez.

Pernyataan ini sekaligus menutup peluang Barcelona untuk mendatangkan mantan pemain Manchester City tersebut dalam waktu dekat.

"Aymeric Laporte will remain with us and will not be leaving during the current summer transfer window, as we consider him a key player and an important part of the team," tegas Gonzalez.

Di sisi lain, Pau Cubarsi yang sedang bersiap menjadi bek tengah termuda kedua yang tampil di final Piala Dunia, mengungkapkan kenyamanannya bermain bersama Laporte di lini belakang La Roja. Melalui wawancara dengan TV3 yang dikutip Mundo Deportivo, Cubarsi melihat adanya kemiripan karakteristik antara Laporte dengan mantan bek Barcelona, Inigo Martinez.

"The World Cup has been the first major tournament in which we've both been in the starting line-up. I've felt very comfortable," kata Pau Cubarsi, Bek Barcelona.

Cubarsi menyatakan bahwa kerja sama yang baik di antara keduanya berhasil meminimalkan jumlah gol yang bersarang ke gawang Spanyol sepanjang turnamen.

"We've both felt very comfortable. We help each other, we instil confidence in one another and we make ourselves strong so that we concede as few goals as possible. We're doing well," ujar Cubarsi.

Pemain berusia 19 tahun itu juga menambahkan bahwa ia bisa membayangkan Laporte bermain bersamanya di Camp Nou karena kesamaan profil dan karakter bermain.

"I've already been told that it looks as though it were Inigo (Martínez). They're both Basque, they play on the left, they have very similar profiles, and they've got character," tutur Cubarsi.

Selain membahas Laporte, Cubarsi turut memberikan pujian terhadap penyerang Argentina, Julian Alvarez, yang dinilainya sebagai ancaman besar bagi pertahanan Spanyol.

"I've played with him here, so I can imagine him playing alongside me," tambah Cubarsi.

Cubarsi mengingatkan rekan-rekan setimnya untuk selalu waspada karena pergerakan Alvarez yang sangat berbahaya.

"He's a very skilful player who can find space, cut inside, and has a spectacular shot," kata Cubarsi.

Pertandingan final ini juga menjadi momen emosional bagi Cubarsi karena ia berkesempatan menghadapi idolanya sejak kecil, Lionel Messi.

"You always have to be alert, stay close to him, because he can hurt you at any moment," tutur Cubarsi.

Cubarsi mengungkapkan bahwa bisa berada di satu lapangan dengan Messi di usianya yang masih sangat muda merupakan pembuktian dari impian masa kecilnya.

"I used to have shirts with Neymar's and Piqué's names on them, but Messi has always been there," kata Cubarsi.

Ia menegaskan bahwa seluruh pendukung Barcelona memiliki ikatan emosional yang kuat dengan megabintang Argentina tersebut.

"He's been one of my idols. Both I and all the Barça fans have a very special affection for him," ujar Cubarsi.

Pertandingan final Piala Dunia 2026 antara Spanyol melawan Argentina dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu.

"To be able to share the pitch with him, at such a young age, is a dream come true," pungkas Cubarsi.