Sunderland Resmi Rekrut Malick Fofana Usai Salip Crystal Palace

Sunderland resmi merampungkan transfer pemuda asal Belgia, Malick Fofana, dari Lyon senilai 30 juta paun pada Rabu (2/9) pagi WIB setelah memenangi persaingan sengit berburu sang pemain melawan Crystal Palace menjelang penutupan bursa transfer. Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, Fofana awalnya telah menyetujui kesepakatan personal dan tawaran kontrak berdurasi lima tahun bersama Sunderland. Pemain berusia 21 tahun tersebut kemudian mendapatkan izin dari pihak klub untuk segera menjalani tes medis.

Di tengah proses perjalanannya, Crystal Palace berupaya membajak transfer tersebut dengan mengontak Fofana secara langsung. Situasi ini sempat membingungkan Fofana lantaran dua pesawat jet telah disiapkan di Bandara Lyon untuk membawanya ke Sunderland atau Palace.

Guna mengatasi keraguan sang pemain, kedua klub Liga Inggris itu merespons cepat dengan menyiapkan tim tes medis langsung di Prancis. Pada saat yang sama, Pemilik Sunderland, Kyril Louis-Dreyfus, mengambil langkah tegas dengan terbang langsung menggunakan jet pribadi menuju Lyon.

Kehadiran dan pembicaraan tatap muka langsung dari pemilik klub akhirnya meyakinkan Fofana untuk tetap memantapkan pilihannya bergabung ke Sunderland. Pemain bersangkutan pun merampungkan kepindahannya beberapa saat sebelum bursa transfer resmi ditutup. Sebelum hengkang ke Inggris, Fofana mencatatkan performa impresif bersama Lyon lewat torehan 19 gol dari 83 penampilan sejak 2023. Performa apiknya pada musim panas ini juga sempat menarik minat manajer Arsenal, Mikel Arteta, yang pernah berkomunikasi langsung dengannya.