Shelbourne Larang Pembahasan Ajax Jelang Leg Kedua Liga Konferensi

Manajer Shelbourne, John Russell, melarang skuadnya mendiskusikan potensi laga melawan klub raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, menjelang pertandingan leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Konferensi Eropa melawan Nomme Kalju.

Klub asal Irlandia tersebut memegang keunggulan tiga gol usai meraih kemenangan 3-0 di Tolka Park pada leg pertama pekan lalu. Pemenang dari laga ini dijadwalkan bakal bertanding menghadapi Ajax pada babak kualifikasi ketiga di Johan Cruijff ArenA minggu depan.

Meskipun berada di atas angin, pelatih kepala Shelbourne menegaskan fokus tim sepenuhnya tertuju pada laga balasan di markas wakil Estonia tersebut.

"Tidak, kami belum membicarakannya," kata John Russell, Manajer Shelbourne.

Sikap disiplin yang sama diutarakan oleh lini serang klub asal Dublin tersebut untuk menjaga konsentrasi seluruh anggota tim.

"Tidak. Kami tentu sudah melihat hasil undian. Pertandingan ini masih belum selesai.

Saya tahu kami unggul tiga gol. Gol cepat dari mereka akan membuat mereka langsung menekan kami. Kami harus tampil maksimal.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, laga tandang di Eropa selalu sulit siapa pun lawannya. Kami harus berada di level terbaik untuk meraih hasil. Kami sama sekali tidak akan bertahan untuk laga itu, kami datang untuk memenangkan pertandingan," ujar Daniel Kelly, Winger Shelbourne.

Guna menghindari potensi kelengahan dari para pemainnya setelah memetik hasil positif di leg pertama, Russell terus mengingatkan pentingnya menuntaskan tugas di lapangan.

"Itu selalu menjadi tantangan setelah meraih hasil yang sangat bagus, tetapi pertarungan ini belum usai. Kami harus menyelesaikan pekerjaan besok, tetapi saya selalu kembali pada bagaimana cara kami tampil. Kami harus menancapkan dominasi kami di awal laga dan ini soal membangun koneksi tersebut.

Saya baru saja tiba. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya tahu ke mana saya ingin membawa tim ini.

Namun mereka menunjukkan banyak hal baik minggu lalu dan kami perlu membawanya ke pertandingan besok karena ada imbalan besar jika kami bisa lolos dari babak ini," ucap John Russell, Manajer Shelbourne.

Mantan manajer Sligo Rovers itu kini bersiap menjalani laga ketiganya bersama Shelbourne. Ia mengapresiasi tinggi respons para pemain dalam menerapkan skema permainan menekan yang ia instruksikan.

"Ada banyak hal positif dari pertandingan tersebut, termasuk performanya. Saya sangat menekankan hal itu, karena jika Anda tampil sesuai level dan mematuhi rencana permainan, Anda akan memberi diri Anda kesempatan untuk memenangkan pertandingan. Tentu saja hal-hal lain bisa terjadi, Anda bisa mendapati keputusan wasit atau kesalahan.

Namun Anda bisa mengontrol cara Anda bermain, saat menguasai maupun tidak menguasai bola, dan sejujurnya para pemain mengeksekusinya dengan sangat baik. Dari apa yang saya lihat pada Kamis malam, itu memberi saya kepercayaan diri menghadapi beberapa pertandingan berikutnya. Kami hanya harus terus membangunnya sekarang," tutur John Russell, Manajer Shelbourne.

Shelbourne dipastikan masih tampil tanpa sejumlah pilar utama akibat cedera, seperti Mipo Odubeko, Sean Boyd, John Martin, serta Jack Henry-Francis. Kendati demikian, Russell memberikan pujian khusus kepada penyerang muda Dan Ring yang berhasil mencetak gol kelima tim pekan lalu dari bangku cadangan.

"Saya sangat menyukainya. Saya pikir dia anak yang hebat dengan karakter yang baik. Apa yang telah dia buktikan di sepak bola usia muda adalah dia bisa mencetak gol.

Saya sudah menyadari potensinya mungkin pada Januari atau Februari lalu ketika dia ingin keluar dengan status pinjaman. Tentu saja ketika saya tiba dua minggu lalu ada banyak pemain cedera dan saya tahu dia mencetak banyak gol di Bray, dan saya menyukai profilnya. Kami membawanya kembali dan dia telah menjadi angin segar," kata John Russell, Manajer Shelbourne.