Pauline Ferrand-Prévot Mengundurkan Diri dari Tour de France Femmes Setelah Gagal Pertahankan Gelar

Pauline Ferrand-Prévot, juara bertahan Tour de France Femmes, mengundurkan diri dari balapan pada tahap kedelapan Sabtu setelah mengalami sakit, menurut pengumuman tim Visma-Lease a Bike sebelum start.

Peraih gelar tersebut tidak memulai balapan hari itu setelah berkonsultasi dengan tim medis. "Sayangnya, Pauline tidak merasa sehat pagi ini. Setelah diskusi dengan tim medis, diputuskan ia tidak akan memulai hari ini. Kami berharap Pauline cepat sembuh," demikian pernyataan di media sosial tim.

Pengunduran diri Ferrand-Prévot menandai berakhirnya pertahanan gelar yang tidak berjalan mulus sejak awal. Atlet berusia 34 tahun ini terus tertinggal dari pesaing utama pada setiap tahapan kunci klasemen umum (GC).

Pada Jumat, dia finis di puncak Mont Ventoux pada posisi ke-14 secara keseluruhan, terpaut 15 menit dari pemimpin klasemen baru Kasia Niewiadoma-Phinney.

Ferrand-Prévot dan timnya mungkin masih mempertanyakan apa yang salah pada Sabtu itu.

Jalan kariernya menuju Tour de France Femmes tahun ini mengikuti pola yang serupa dengan tahun 2025. Tahun lalu, strategi "balap lebih sedikit, latihan lebih banyak" membawanya meraih kemenangan di Paris-Roubaix Femmes dan Tour.

Pada 2026, Ferrand-Prévot sempat meraih podium di Flanders dan Roubaix pada April, tetapi prestasinya menurun sejak saat itu.

Program latihan yang sangat terperinci dan pencapaian kekuatan terbaiknya tidak mampu mengangkat performa Ferrand-Prévot di Tour de France Femmes tahun ini. Meskipun menjalani sesi latihan time trial (TT) besar dan memperbaiki posisi aerodinamis, ia tetap mengalami kerugian waktu signifikan pada tahap 4.

Sehari kemudian, ia tertinggal lima menit dari Demi Vollering dan Marlen Reusser setelah melewati tahap 5 yang berbukit dan seharusnya sesuai dengan kemampuannya.

Ferrand-Prévot mengakui kekalahan setelah tertinggal jauh pada tahap 5 Rabu.

"Saya pikir level saya cukup baik," kata Ferrand-Prévot kepada wartawan di finis Rabu. "Hanya saja yang lain lebih baik."

"Saya pikir level saya bagus. Kemarin saya melakukan kekuatan 10 menit terbaik saya pada tanjakan terakhir. Jadi saya rasa saya tidak terlalu buruk, tapi memang levelnya jauh lebih tinggi."

Jadwal balap Ferrand-Prévot untuk sisa tahun 2026 belum diketahui. Kejuaraan dunia MTB yang akan berlangsung akhir bulan ini mungkin terlalu cepat bagi juara Olimpiade cross-country tersebut. Kejuaraan dunia jalan raya di Montréal pada September dapat menjadi pilihan.

Namun, yang terlebih dahulu harus dihadapi adalah evaluasi penuh setelah kegagalan mempertahankan gelar di Tour de France Femmes.

"Saya perlu mengambil langkah mundur, menarik kesimpulan yang tepat, dan kembali lebih kuat tahun depan," ujar Ferrand-Prévot kepada wartawan Jumat setelah pertahanan gelarnya benar-benar runtuh di Mont Ventoux.