Invasi Piton Burma di Florida Everglades Mustahil Dimusnahkan

Upaya penanggulangan ular piton Burma di Taman Nasional Everglades, Florida, Amerika Serikat, diprediksi tidak akan pernah mencapai keberhasilan. Kepunahan spesies invasif tersebut dari kawasan lahan basah itu dinilai sudah tidak mungkin terjadi.

Pandangan tersebut disampaikan oleh Forrest Galante, seorang ahli biologi satwa liar sekaligus pembawa acara televisi, dilansir dari Detik iNET. Keberadaan reptil berukuran besar ini dinilai telah sangat mengakar di ekosistem setempat.

"Mereka memakan segalanya," kata Galante saat menggambarkan dampak kerusakan ekologis yang ditimbulkan oleh serangan predator melata tersebut.

Krisis lingkungan ini membutuhkan waktu puluhan tahun hingga mencapai kondisi kritis. Keberadaan populasi piton Burma pertama kali tercatat di wilayah Everglades pada dekade 1970-an akibat aktivitas perdagangan hewan peliharaan eksotis.

Banyak pemilik melepaskan peliharaan mereka ke alam liar, baik secara sengaja maupun tidak. Faktor manusia pada masa awal tersebut menjadi penyumbang terbesar ledakan populasi ular saat ini, di samping hancurnya fasilitas penangkaran akibat Badai Andrew pada 1992.

U.S. Geological Survey memperkirakan ada puluhan ribu ekor piton Burma yang kini mendiami Everglades. Reptil predator ini mengacaukan rantai makanan pada ekosistem lokal yang tidak memiliki pertahanan alami terhadap mereka.

Dampak Kerusakan Lingkungan dan Langkah Penanganan

Ancaman utama dari keberadaan ular ini adalah pemangsaan terhadap mamalia, burung, hingga reptil lokal. Beberapa spesies yang terancam punah seperti bangau kayu dan tikus kayu Key Largo turut menjadi mangsa.

South Florida Water Management District menobatkan reptil ini sebagai salah satu spesies paling merusak di Everglades. Ketidakseimbangan ekosistem ini berpotensi merusak stabilitas lingkungan serta fungsi lahan basah untuk kegiatan rekreasi dan pariwisata.

Pemerintah setempat telah meluncurkan Python Elimination Program yang membayar pemburu profesional serta menggelar kompetisi berburu tahunan. Namun, efektivitas langkah-langkah tersebut dinilai sangat terbatas.

"Masalah piton Burma di Florida benar-benar sudah di luar kendali. Terlepas dari upaya pembasmian yang terus berlangsung, peluang menyingkirkan ular-ular tersebut sepenuhnya sangat, sangat rendah, yaitu satu berbanding sepuluh," cetus Galante.