Andoni Iraola Siapkan Harvey Elliott Gantikan Mohamed Salah di Liverpool

Manajer Liverpool Andoni Iraola dilaporkan bakal memberikan kesempatan kepada Harvey Elliott pada sesi pramusim untuk mengisi posisi penyerang sayap kanan yang ditinggalkan oleh Mohamed Salah menjelang bergulirnya kompetisi Premier League bulan depan. Langkah ini diambil setelah Direktur Olahraga Richard Hughes memutus kontrak Mohamed Salah yang bergaji 400 ribu poundsterling per pekan lebih awal satu tahun, sementara target utama Yan Diomande dipastikan bertahan di RB Leipzig. Klub raksasa Merseyside tersebut sebenarnya sempat dikaitkan dengan sejumlah nama seperti Matias Fernandez-Pardo, Yankuba Minteh, Said El Mala, hingga Bradley Barcola yang memiliki nilai pasar mencapai 130 juta poundsterling sebelum menghitung beban gaji.

Akibat tingginya biaya transfer pemain luar, tim pelatih kini mulai mempertimbangkan solusi internal termasuk memanfaatkan Jeremie Frimpong sebagai penyerang sayap kanan ataupun memaksimalkan potensi Elliott.

Dilansir dari Football Insider pada Sabtu (18/7), Elliott yang baru kembali dari masa pinjaman di Aston Villa akan diposisikan sebagai alternatif utama untuk mengisi kekosongan di lini serang The Reds. "Andoni Iraola is planning to offer Harvey Elliott a chance to impress in pre-season to win his place back in the Liverpool squad," tulis laporan Football Insider.

Iraola disebut bakal memantau performa pemain berusia 23 tahun tersebut selama latihan sebelum memutuskan perannya dalam skuat utama secara permanen. "Iraola is keen to take a look at Elliott and will include him in his plans for next season if he impresses in training," lanjut laporan media tersebut.

Kebutuhan penyerang baru menjadi prioritas manajemen setelah kepergian bintang asal Mesir, namun Elliott dinilai memiliki peluang besar untuk masuk dalam rencana jangka panjang. "The Reds are keen to add to their attacking options this summer after Mo Salah's departure, with Elliott possibly set to return to the fold," tambah laporan itu. Elliott sendiri saat ini menyisakan kontrak satu tahun di Anfield setelah kesepakatan transfer permanen senilai 35 juta poundsterling dengan Aston Villa batal terlaksana, dan sang pemain dilaporkan telah berdiskusi langsung dengan Iraola mengenai masa depannya.