Franco Colapinto Pamerkan Bendera Messi dan Maradona di F1 GP Belgia

Pembalap tim Alpine asal Argentina, Franco Colapinto, memamerkan bendera bergambar Diego Maradona dan Lionel Messi di area boks sirkuit Spa-Francorchamps menjelang dimulainya balapan Formula 1 Grand Prix Belgia pada Minggu, 19 Juli 2026.

Aksi emosional tersebut dilakukan di hadapan para fotografer untuk menunjukkan dukungannya kepada tim nasional Argentina yang berhasil menembus babak final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Inggris dengan skor 3-1 di semifinal.

"El fútbol es el deporte más hermoso del mundo" kata Diego Maradona seperti dikutip dalam laporan Identidad Correntina.

Aksi Colapinto memamerkan bendera dua legenda sepak bola tersebut langsung menjadi sorotan media di tengah persiapan balapan seri kesepuluh musim F1 2026 tersebut.

"impresionante" ujar Franco Colapinto saat membentangkan bendera tersebut di depan kamera.

Sebelumnya, pembalap berusia 23 tahun itu juga tampak mengenakan jersei alternatif timnas Argentina bernomor punggung 10 milik Messi saat baru tiba di Sirkuit Ardenas pada hari Kamis.

"La carrera mucho no importa, la verdad" kata Franco Colapinto sambil tertawa dalam wawancaranya bersama ESPN.

Colapinto mengaku bahwa fokusnya sedikit terbagi karena jadwal pertandingan final Piala Dunia 2026 berlangsung pada hari yang sama dengan balapan F1.

"Va a ser complicado. Seguro que voy a estar mucho más nervioso por el partido que por la carrera" tambah Franco Colapinto.

Kendati demikian, pembalap kelahiran Buenos Aires tersebut tetap melihat adanya kesamaan nilai perjuangan antara dirinya yang berkarier di dunia balap dan timnas sepak bola negaranya.

"Lo más importante es trabajar calladito. Es como lo hace la Selección y lo hicieron siempre. Hay que seguir peleándola.

Nunca darnos por vencidos en las oportunidades que tenemos, que son muy escasas en comparación a los europeos. Siempre damos el 120%. Es lo que tenemos en la sangre" tutur Franco Colapinto.

Ia menambahkan bahwa posisinya sebagai pembalap tunggal asal Argentina di grid F1 memberikan motivasi tambahan untuk terus bersaing dengan pembalap-pembalap lain.

"Mi carrera es lo mismo. Es contra los argentinos. Eso nos da más fuerzas al final para seguir luchando. Yo soy uno contra miles, es más complicado" tegas Franco Colapinto.

Tekad tersebut ia bawa ke lintasan balap demi membuktikan kemampuan terbaiknya di hadapan publik internasional dan para pengkritik.

"Somos los argentinos y nos representa. Todos lo hacen en su trabajo, lo mostramos en cada ámbito de nuestras vidas. Siempre querer ganar con competitividad, pero nos callamos y demostramos en la cancha. No entienden los demás: nos subestiman, hablan mal y critican a Messi" pungkas Franco Colapinto.

Dalam sesi kualifikasi yang berlangsung pada hari Sabtu, Colapinto mencatatkan waktu 1:46.392 yang menempatkannya di posisi ke-13 pada sesi Q2, setingkat di bawah rekan setimnya, Pierre Gasly.

Namun, adanya sanksi penalti yang diterima oleh pembalap McLaren Lando Norris dan pembalap Racing Bulls Isack Hadjar membuat posisi start Colapinto naik ke urutan ke-11 pada grid balapan utama GP Belgia.