Stoke City Raih Kemenangan Perdana Usai Tekuk Norwich City 1-0

Gol tunggal Ethan Galbraith membawa Stoke City mengamankan kemenangan 1-0 atas Norwich City di bet365 Stadium, sekaligus meraih poin pertama mereka di musim baru Liga Championship. Hasil ini memutus tren negatif tuan rumah yang menelan tiga kekalahan beruntun di awal musim. Tuan rumah membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan 13 menit.

Umpan silang mendatar dari Eric Bocat memantul ke arah Galbraith, yang kemudian melepaskan tembakan mendatar dari luar kotak penalti. Bola sempat mengenai Jack Stacey sebelum bersarang di pojok bawah gawang Norwich. Norwich berusaha bangkit menjelang akhir babak pertama melalui peluang Darlin Yongwa dan tembakan jarak dekat Andre Brooks.

Namun, ketangguhan kiper Stoke, Viktor Johansson, berhasil menggagalkan peluang emas tersebut lewat penyelamatan gemilang.

Kapten Norwich, Kenny McLean, sempat mengancam gawang tuan rumah, tetapi tembakannya melebar tipis di sisi gawang. Di sisi lain, kiper Norwich Vladan Kovacevic juga melakukan penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang Million Manhoef sebelum turun minum.

Memasuki babak kedua, Norwich mendominasi penguasaan bola hingga lebih dari 70 persen, tetapi Stoke hampir menggandakan keunggulan lewat serangan balik. Pemain anyar Luca Bombino melepaskan tembakan berbahaya yang berhasil ditepis Kovacevic ke atas mistar. Peluang akhir Norwich dari tembakan terarah McLean dan sundulan Anthony Musaba kembali dimentahkan oleh Johansson. Aksi penyelamatan krusial Ruairi McConville di menit-menit akhir memastikan Stoke mengunci kemenangan 1-0 hingga peluit panjang dibunyikan.