Shamrock Rovers Tersingkir dari Kualifikasi Liga Champions UEFA

Shamrock Rovers memetik kemenangan 2-1 saat menjamu Ararat-Armenia dalam laga leg kedua kualifikasi Liga Champions UEFA di Stadion Tallaght pada Selasa, 28 Juli 2026. Meski menang, klub asal Irlandia tersebut gagal melaju ke putaran ketiga karena kalah agregat 2-3. Hasil tersebut memupus harapan Shamrock Rovers untuk terus berjuang memperebutkan tiket ke babak utama Liga Champions.

Kemenangan di laga leg kedua ini juga belum mampu membalikkan keadaan setelah mereka menelan kekalahan 0-2 dari Ararat-Armenia pada leg pertama. Kekalahan agregat ini menutup peluang Shamrock Rovers meraih potensi pendapatan besar dari kompetisi tertinggi Eropa tersebut. Kualifikasi ke fase liga Liga Champions sebenarnya menawarkan hadiah finansial hingga 18,62 juta euro, di luar bonus kemenangan sebesar 2,1 juta euro dan hasil imbang 700 ribu euro.

Meski gugur di kualifikasi Liga Champions, perjalanan Shamrock Rovers di kompetisi Eropa belum berakhir. Tim asuhan Stephen Bradley ini mengalihkan fokus ke kualifikasi Liga Europa dan Liga Konferensi Europa untuk mengamankan sisa potensi dana kompensasi UEFA.

Dengan berpartisipasi di babak kualifikasi sejauh ini, Shamrock Rovers dipastikan mengantongi pendapatan minimal 175 ribu euro per babak. Jika terhenti di babak play-off Liga Konferensi Europa, mereka tetap akan mengumpulkan total pendapatan sebesar 1,45 juta euro dari UEFA. Dalam pertandingan leg kedua ini, Shamrock Rovers tampil tanpa sejumlah pemain pilar akibat masalah cedera. John McGovern absen karena cedera betis, sementara Victor Ozhianvuna, Dan Cleary, Danny Grant, serta Danny Mandroiu juga terpaksa melewatinya dari bangku penonton.

Pelatih Stephen Bradley menurunkan formasi 3-5-2 dengan menduetkan A. Greene dan G. Burke di lini depan. Sementara itu, pelatih Ararat-Armenia, Tulipa, menerapkan skema 3-4-3 yang sukses mempertahankan keunggulan agregat timnya hingga peluit panjang dibunyikan.