Seattle Sounders Rotasi Pemain Menghadapi Chivas di Leagues Cup

Seattle Sounders dijadwalkan melakukan rotasi besar-besaran saat menghadapi Chivas de Guadalajara pada pertandingan pamungkas Phase One Leagues Cup di Lumen Field pada Rabu, 12 Agustus 2026. Langkah ini diambil di tengah badai cedera, padatnya jadwal pertandingan, serta ancaman eliminasi sebelum laga dimulai.

Klub asal MLS tersebut membutuhkan kemenangan dengan selisih minimal tiga gol sambil berharap hasil pertandingan lain berpihak pada mereka untuk menjaga peluang lolos ke babak perempat final. Di sisi lain, Chivas de Guadalajara yang mengoleksi 12 gelar Liga MX juga sudah dipastikan tersingkir dari turnamen setelah hanya meraih satu poin dari dua laga awal.

Pelatih kepala Seattle Sounders, Brian Schmetzer, mengonfirmasi keputusan rotasi tersebut karena timnya harus menjaga kondisi fisik para pemain utama yang mengalami masalah kebugaran.

"Kami akan berhati-hati dengan beberapa pemain yang mengalami benturan atau memiliki menit bermain yang tinggi," kata Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Strategi ini memberikan kesempatan bagi para pemain muda akademi untuk menunjukkan kemampuan mereka di tingkat senior, dengan dorongan pemain veteran jika situasi pertandingan membutuhkan.

"Apa yang akan terjadi adalah kami akan menerjunkan para pemain muda di lapangan, dan mereka akan memberikan kegembiraan serta hasrat. Kami akan melatih mereka untuk menjadi sebaik mungkin, untuk menjawab tantangan momen ini, dan jika pertandingan membutuhkannya, saya akan memasukkan para veteran karena saya ingin menang," ujar Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Kemenangan 3-0 atas Querétaro pada hari Minggu lalu menjadi modal penting bagi Sounders setelah sebelumnya sempat menelan tujuh kekalahan beruntun. Schmetzer menekankan pentingnya menjaga momentum positif tersebut.

"Kami ingin memastikan bahwa beberapa perasaan baik dan getaran positif itu berlanjut karena kami harus mempertahankannya," ucap Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Hasil nirbobol saat melawan Querétaro menjadi yang pertama bagi Sounders sejak April, meski mereka harus bermain dengan 10 pemain di sisa laga.

"Kami tidak bisa hanya menjalani satu pertandingan lalu mengatakan 'tren negatif telah berakhir.' Kami ingin menampilkan performa bermotivasi lainnya, dan itu akan membawa kita ke awal dari ini," tutur Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Dukungan suporter di Lumen Field juga diprediksi akan tetap solid meski diperkirakan bakal ada banyak pendukung tim tamu yang hadir.

"Penggemar kami selalu hadir," kata Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Kehadiran suporter dari kedua belah pihak diyakini akan menciptakan atmosfer yang kompetitif bagi para pemain di dalam lapangan.

"Itulah mengapa mungkin Anda mendapatkan porsi 50/50 dalam jenis pertandingan seperti ini alih-alih 70/30 karena penggemar kami peduli dengan tim kami. Itulah yang selalu saya apresiasi dari penggemar kami. Suasana di dalam stadion ketika Anda memiliki sebagian besar pendukung tim tamu dan penggemar tuan rumah kami membuatnya menjadi hal yang mendebarkan bagi para pemain," ujar Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Evaluasi terhadap hasil pertandingan sebelumnya menunjukkan ketahanan mental skuad Sounders yang berhasil mengamankan kemenangan bersih.

"Saya sangat senang dengan hasil tanpa kebobolan tersebut," ucap Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Meskipun kekurangan jumlah pemain di menit-menit akhir laga akibat cedera pemain, tim mampu mempertahankan keunggulan dengan baik.

"Bahkan ketika harus bermain dengan kekurangan satu pemain selama tujuh, delapan menit terakhir, kami sebenarnya mampu mengontrol permainan dengan penguasaan bola. Penguasaan itu tidak terlalu lama, tetapi cukup untuk meredakan tekanan. Kegigihan mereka — lawan memiliki beberapa setengah peluang di akhir pertandingan. Saya sangat senang dengan cara tim menyelesaikan pertandingan," tutur Brian Schmetzer, Pelatih Kepala Seattle Sounders.

Untuk laga ini, Schmetzer memasukkan empat pemain Tacoma Defiance ke dalam susunan pemain utama, yakni Gallatin Sandnes, Charlie Gaffney, Mark O’Neill, dan Edson Carli. Di sisi lain, gelombang cedera masih menghantam tim, di mana Cristian Roldan, Pedro de la Vega, dan Paul Arriola dipastikan absen.