Sabah FA Tantang Hapoel Beer Sheva di Playoff Liga Champions UEFA

Klub Azerbaijan Sabah FA akan menghadapi wakil Israel Hapoel Beer Sheva dalam laga leg pertama babak playoff Liga Champions UEFA 2026 pada Rabu, 19 Agustus 2026. Pertandingan leg pertama ini digelar di Stadion Giulești, Bukares, Rumania pukul 20:00 GMT.

Pertemuan ini menjadi sejarah baru bagi kedua tim karena belum pernah berhadapan di kompetisi resmi. Sabah FA melangkah ke fase playoff usai mencatatkan lima kemenangan dari enam laga kualifikasi, dengan mengemas 12 gol dan hanya kebobolan tiga kali.

Pelatih kepala Sabah FA, Valdas Dambrauskas, menyampaikan kesiapan timnya menjelang duel krusial untuk memperebutkan tiket ke fase grup.

"Tahap playoff Liga Champions UEFA membawa kegembiraan khusus. Klub kami berpartisipasi di babak ini untuk pertama kalinya dalam sejarah. Kami sangat menantikan pertandingan ini.

Saya mengambil kesempatan ini untuk mengucapkan selamat kepada lawan kami atas keberhasilan mencapai tahap ini. Dalam dua minggu, salah satu tim akan membuat sejarah dan melangkah ke panggung utama Liga Champions. Ketika kami memulai perjalanan ini, kami tidak pernah dianggap sebagai favorit.

Kami selalu terlihat sebagai tim yang tidak diunggulkan. Hal yang sama dapat dikatakan tentang lawan kami. Namun kami telah membuktikan bahwa kami layak bermain di sini.

Dan sekarang pertarungan menarik menanti kami. Karena dua tim yang sangat mirip akan bertemu. Kami siap untuk pertandingan besok," ujar Valdas Dambrauskas, Pelatih Kepala Sabah FA.

Di sisi lain, Hapoel Beer Sheva menorehkan tiga kemenangan dari empat laga kualifikasi Eropa dan mencatatkan rekor nirbobol dalam laga kandangnya. Kendati demikian, stabilitas tim asuhan mereka terancam setelah menelan kekalahan telak 0-4 dari Hapoel Haifa pada ajang domestik Toto Cup.

Kedua tim dipastikan tampil dengan skuad penuh tanpa ada pemain yang mengalami cedera. Laga leg kedua dijadwalkan berlangsung pada 25 Agustus 2026 di Stadion Republik Tofig Bahramov, Baku, Azerbaijan pukul 20:45 waktu setempat.