Qarabag FK Jamu Vestri di Kualifikasi Liga Europa

Qarabag FK bersiap menjamu tim asal Islandia, Vestri, dalam laga leg pertama kualifikasi babak pertama Liga Europa. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Republik Tofiq Bahramov pada Kamis, 9 Juli 2026 pukul 20.00 waktu setempat.

Laga ini menjadi pertemuan kompetitif pertama bagi kedua tim dalam sejarah kompetisi UEFA. Dilansir dari Oxu.Az melalui media baku.ws, kubu tuan rumah bertekad tampil maksimal guna menghindari kendala di awal musim baru.

"Ini adalah pertandingan pertama kami musim ini, dan telah terjadi perubahan dalam susunan pemain tim," kata Gurban Gurbanov, Pelatih Kepala Qarabag FK.

Gurbanov mengakui bahwa gaya permainan skuadnya saat ini belum terbentuk secara sepenuhnya sesuai keinginan. Kendati demikian, ia tetap optimistis bisa membangun tim yang tangguh untuk menghadapi kompetisi.

Dilansir dari Sportsmole, Qarabag finis di posisi kedua Liga Utama Azerbaijan musim lalu setelah dominasi mereka dihentikan oleh Sabah. Mereka memiliki pengalaman luas di kompetisi Eropa setelah sempat mencapai babak 16 besar Liga Europa.

Di pihak lawan, Vestri mencatat sejarah besar setelah berhasil lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya. Klub tersebut memenangkan Piala Islandia 2025 meskipun pada musim yang sama harus terdegradasi ke divisi kedua.

Vestri saat ini ditangani oleh pelatih Daniel Osafo-Badu yang menggantikan posisi Jon Thor Hauksson. Tim tamu datang ke Baku dengan modal tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir di kompetisi domestik mereka.

Qarabag dipastikan tampil tanpa penyerang Camilo Duran yang dilaporkan sedang menjalani tes medis untuk pindah ke klub Celtic. Posisi lini depan tuan rumah kini akan bertumpu pada penyerang Zakaria Sawo untuk mendobrak pertahanan lawan.

Sementara itu, kubu Vestri diprediksi akan mengandalkan ketangguhan lini belakang yang diperkuat Konstantin Cheshmedjiev dan Gudmundur Einarsson. Penyerang Emmanuel Duah juga dipersiapkan menjadi ancaman utama bagi pertahanan Qarabag FK.