Philadelphia Union Hadapi Cruz Azul di Leagues Cup 2026 di Subaru Park

Philadelphia Union menjamu Cruz Azul dalam pertandingan pembuka Leagues Cup 2026 yang berlangsung di Subaru Park pada Kamis, 6 Agustus 2026 pukul 20.00 waktu setempat. Turnamen ini diikuti 36 tim, terdiri dari 18 klub MLS dan 18 klub Liga MX, dengan format tiga pertandingan melawan klub dari liga seberang tanpa hasil imbang. Philadelphia Union sedang dalam tren positif dengan tiga kemenangan beruntun di MLS di bawah pelatih sementara Ryan Richter, yang menggunakan Leagues Cup sebagai kesempatan untuk menguji kedalaman skuadnya.

Cruz Azul datang sebagai juara Liga MX Clausura 2026 dan pemegang tujuh gelar CONCACAF Champions Cup, menjadikan mereka salah satu tim terkuat di kawasan Amerika Utara dan Tengah.

Pelatih Joel Huiqui, yang awalnya ditunjuk sebagai pelatih sementara pada musim Clausura, berhasil membawa Cruz Azul meraih gelar liga dengan catatan tanpa kekalahan dalam delapan pertandingan terakhirnya. José Paradela dan Jeremy Márquez menjadi pemain kunci Cruz Azul, dengan Paradela mencetak tujuh gol dan lima assist pada musim Clausura serta tampil gemilang di pertandingan Campéon de Campeones.

Richter mengaku siap memutar skuad untuk mengantisipasi jadwal padat Agustus, yang mencakup delapan pertandingan MLS dan tiga laga Leagues Cup. "Saya percaya pada semua pemain kami dan yakin banyak posisi yang bisa dirotasi tanpa menurunkan performa," ujar Ryan Richter saat konferensi pers pra-pertandingan.

Dia menambahkan, "Leagues Cup adalah kesempatan untuk menguji pemain di level berbeda dan melihat siapa yang bisa tampil maksimal menghadapi lawan tangguh seperti Cruz Azul." Philadelphia Union sebelumnya telah meraih posisi ketiga pada 2023 dan keempat pada 2024 di turnamen yang sama, dan kini berusaha melaju jauh untuk mengamankan tiket ke CONCACAF Champions Cup. Skuad Union akan menghadapi Cruz Azul, lalu Necaxa dan Santos Laguna, dengan sistem poin yang menentukan empat tim MLS dan empat tim Liga MX teratas untuk melaju ke babak perempat final pada akhir Agustus.