Neymar Abaikan Thiago Mendes dalam Laga Vasco vs Santos di São Januário

Perseteruan lama antara Neymar dan Thiago Mendes mencapai puncaknya saat kedua pemain bertemu dalam pertandingan Serie A Brasil antara Vasco da Gama melawan Santos di Stadion São Januário, Rio de Janeiro, Minggu (16/8/2026).

Ketegangan terlihat saat sesi jabat tangan sebelum pertandingan, di mana Thiago Mendes sengaja mengabaikan Neymar, menolak menjabat tangan sang superstar Santos. Momen ini menjadi viral dan memicu reaksi di media sosial, termasuk sindiran dari sahabat Neymar, Jota Amancio.

Kedua tim yang sama-sama mengumpulkan 22 poin dan terjepit di zona degradasi ini menjalani laga krusial dalam perebutan posisi di klasemen Serie A Brasil. Vasco menurunkan skuad dengan pemain baru Facundo Colidio sebagai starter, sedangkan Santos mengandalkan duet Neymar dan Gabigol di lini depan.

Perseteruan Neymar dan Thiago Mendes berakar dari insiden di Ligue 1 tahun 2020, dimana Mendes melakukan tekel keras yang menyebabkan Neymar mengalami cedera pergelangan kaki serius. Meski Mendes sempat meminta maaf, ketegangan tetap bertahan hingga kini.

"Dia selalu ingin memulai masalah, dia selalu ingin bertingkah seperti pria tangguh, selalu seperti itu. Dengan segala hormat, dia idiot," kata Neymar menanggapi perilaku Mendes, sebagaimana dilansir dari Sportv.

Konfrontasi antara keduanya juga mewarnai pertandingan dengan kontak fisik yang berujung kartu kuning bagi kedua pemain. Situasi ini memicu adu mulut yang berlanjut hingga jeda babak pertama.

Selain perseteruan antar pemain, suporter Vasco juga menunjukkan sikap provokatif dengan membagikan topeng Neymar yang sedang menangis, menambah panas suasana di tribun dan lapangan.

Pada pertandingan tersebut, Gabigol dari Santos juga mengalami momen krusial saat gagal memanfaatkan peluang emas di menit ke-14, ketika tembakannya melebar meski berhadapan langsung dengan kiper Vasco Léo Jardim.

Kedua tim kini fokus tidak hanya di liga, tetapi juga kompetisi kontinental seperti CONMEBOL Sudamericana, dengan Vasco akan menghadapi Olimpia dan Santos melawan Macará.