Minnesota United Hadapi FC Juarez di Laga Pembuka Leagues Cup 2026

Minnesota United bersiap menjamu klub asal Meksiko, FC Juarez, dalam pertandingan pembuka fase pertama Leagues Cup 2026 di Allianz Field pada Selasa, 4 Agustus 2026, pukul 19.30 waktu setempat. Laga ini menjadi tantangan awal bagi kedua tim yang sama-sama berupaya menghentikan tren negatif dalam kompetisi domestik masing-masing.

Pertemuan pertama antara kedua klub ini menjadi awal dari tiga pertandingan kandang secara beruntun yang akan dilakoni Minnesota United di fase pertama. Kompetisi ini melibatkan 36 tim, terdiri dari 18 klub MLS yang lolos ke Playoff MLS Cup 2025 dan 18 klub Liga MX. Hanya empat tim teratas dari setiap liga yang berhak melangkah ke babak gugur.

Minnesota United memasuki laga ini dengan catatan tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di MLS, termasuk hasil imbang 1-1 saat menghadapi San Diego FC. Masalah cedera di lini tengah juga membatasi pilihan tim, dengan Peter Stroud dan Nectarios Triantis yang harus absen.

Pelatih kepala Minnesota United, Cameron Knowles, memberikan pandangannya terkait motivasi lawan yang juga sedang berada dalam periode sulit usai menelan tiga kekalahan beruntun di Liga MX.

"Merek akan sangat termotivasi untuk membuktikan bahwa orang-orang salah," kata Cameron Knowles, Pelatih Kepala Minnesota United.

Knowles menambahkan bahwa tim pelatih telah mengantisipasi gaya permainan tim asal Meksiko tersebut meski tidak terlalu sering bertemu di kompetisi resmi.

Kondisi FC Juarez pun tak kalah berat setelah memecat pelatih Pedro Caixinha usai kekalahan 1-5 dari UNAM Pumas. Los Bravos saat ini ditangani oleh staf pelatih interim dan mengandalkan kecepatan José Luis Rodríguez serta kehadiran fisik Óscar Estupiñán di barisan depan.

Setelah menghadapi FC Juarez, Minnesota United dijadwalkan menjamu Tigres UANL pada Jumat, 7 Agustus 2026, sebelum menutup fase pertama melawan Atlante FC pada Selasa, 11 Agustus 2026.