FC Juárez Tantang Real Salt Lake Demi Tiket Kelulusan Leagues Cup

Klub Liga MX FC Juárez bersiap menghadapi tim Major League Soccer (MLS) Real Salt Lake dalam laga penentuan fase grup Leagues Cup 2026 di America First Field, Sandy, Utah, pada 12 Agustus 2026. Pertandingan ini menjadi momen krusial bagi kedua tim untuk mengamankan tiket menuju babak fase gugur.

FC Juárez menatap pertandingan ini dengan modal impresif usai mengantongi dua kemenangan beruntun atas Vancouver Whitecaps dengan skor 3-1 dan Minnesota United dengan skor 2-1. Performa apik tersebut menempatkan skuad berjuluk Bravos di posisi yang sangat menguntungkan, di mana hasil imbang atau kemenangan sudah cukup untuk memastikan kelulusan mereka ke putaran berikutnya.

Pelatih interino FC Juárez, Salvador Valero, mengungkapkan proses pemulihan kondisi fisik para pemainnya usai laga ketat di Kanada menjadi fokus utama menjelang duel kontra Real Salt Lake.

"Tuvimos que hacer un proceso de recuperación. El partido en Vancouver nos exigió, nos llevó al límite a nivel físico y mental, pero hoy recuperamos bien," kata Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Valero menambahkan bahwa fokus utama timnya bukan sekadar mengamankan tiket kualifikasi, melainkan membangun pola permainan yang konsisten dan membentuk identitas bertanding di atas lapangan.

"Lo primero es consolidar hábitos, comportamientos, repetir comportamientos en la cancha, repetir tácticas, planes de partido. Eso ayuda a generar identidad," ujar Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Mengenai perbedaan gaya permainan lawan-lawan sebelumnya, Valero menilai laga melawan Minnesota United dan Vancouver Whitecaps memberikan gambaran taktis yang amat bervariasi bagi timnya.

"Los dos partidos que jugamos fueron muy diferentes. En Minnesota tuvimos un poco más de balón con ataques más estables. En Vancouver hay un dato importante que es cuántos pases te permiten por posición; Vancouver es el número uno en la MLS," kata Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Strateget tersebut memperkirakan pertarungan menghadapi Real Salt Lake akan berjalan mirip dengan laga saat bersua Minnesota United, setelah staf pelatih memantau langsung laga klub Amerika Serikat itu melawan Atlante.

"Será un partido más parecido al de Minnesota. Tuvimos la oportunidad de verlos en directo contra Atlante, nos dio una visión del tipo de partido, de afición y cancha. Estamos preparados para hacer un buen partido," tutur Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Valero turut menegaskan bahwa seluruh laga memiliki tingkat kepentingannya masing-masing tanpa membedakan nama besar calon lawan.

"Yo no distingo equipos grandes de chicos, ni con nombre o sin nombre, no seleccionamos rivales. Para nosotros cada partido es una final," kata Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Ia menekankan tekad bulat seluruh jajaran pelatih dan pemain dalam mengeksekusi skema permainan pada sesi latihan dan pertandingan resmi.

"Nos rompemos la madre preparando el plan de juego, los entrenamientos, enfocados en el proceso. No me gusta hablar de si un partido es más importante que otro; para mí todos son iguales," ujar Salvador Valero, Pelatih Interino FC Juárez.

Sementara itu, penyerang FC Juárez asal Kolombia, Óscar Estupiñán, yang mencetak gol di dua laga beruntun, menyampaikan kabar mengenai kondisi keluarganya pascadampak gempa bumi yang melanda tanah airnya.

"Gracias a Dios mi familia está bien, tengo a personas afectadas, pero en general todo bien. Referente al tema deportivo, con mucha confianza. Son goles que al delantero le dan confianza; obviamente con los partidos me siento con más ritmo de juego y estas dos victorias me han ayudado no solo a mí, sino al equipo a estar mejor, más unidos," kata Óscar Estupiñán, Penyerang FC Juárez.

Estupiñán juga mengapresiasi perubahan positif yang dibawa oleh pelatih interino sejak memimpin ruang ganti tim.

"El envión anímico del profe ahora nos ha venido muy bien y esperamos cerrar muy bien el día de mañana," ujar Óscar Estupiñán, Penyerang FC Juárez.

Menghadapi Real Salt Lake yang akan tampil di hadapan pendukungnya sendiri, penyerang berusia 29 tahun itu menekankan pentingnya efektivitas dalam memanfaatkan setiap celah di lini pertahanan lawan.

"Estas dos victorias han ayudado no solamente a mí, sino al equipo a tomar confianza, estar mejor y mantenerse más unido," tutur Óscar Estupiñán, Penyerang FC Juárez.

Ia percaya disiplin taktis serta kerja sama tim menjadi kunci utama untuk membawa pulang hasil maksimal dari laga tandang tersebut.

"Vamos a darle continuidad a estos dos partidos que hemos hecho. Vamos a estar enfocados, comprometidos; ha sido importante estar juntos, aprovechar los espacios que nos brinden," kata Óscar Estupiñán, Penyerang FC Juárez.

Estupiñán menyadari kualitas materi pemain tim lawan yang dinilainya menguasai aliran bola dengan sangat baik.

"Sabemos que es muy buen equipo, que juega bien a la pelota, estamos de visitantes y es aprovechar estos espacios para trabajar en temas de videoanálisis, ser efectivos como lo hemos hecho. Eso será la clave para sacar los tres puntos," ujar Óscar Estupiñán, Penyerang FC Juárez.

Di sisi lawan, Real Salt Lake berada dalam posisi yang wajib menang setelah mencatatkan satu kemenangan 4-0 atas Atlante dan hasil imbang 1-1 saat berhadapan dengan Tigres. Dengan raihan empat poin, tim besutan tuan rumah tidak hanya butuh hasil penuh atas Juárez, tetapi juga bergantung pada kombinasi hasil pertandingan tim lain untuk memelihara peluang melaju ke fase berikutnya.

Real Salt Lake harus tampil tanpa empat pilar utama akibat cedera, yakni Zavier Gozo, Justen Glad, Griffin Dillon, dan Emeka Eneli. Sementara di kubu FC Juárez, gelandang Lucas Romero dipastikan absen, sedangkan bek Bryan Romero masih diragukan untuk tampil pada laga penutup fase grup ini.