Marco Palestra Siap Buktikan Kualitas Bersama Chelsea

Bek baru Chelsea, Marco Palestra, menegaskan kesiapannya untuk bersaing di Liga Inggris setelah didatangkan dari klub Italia Atalanta dengan nilai transfer 47 juta poundsterling pada bursa transfer musim panas 2026.

Pemain berusia 21 tahun tersebut menjadi rekrutan ke-15 asal Italia dalam sejarah Chelsea. Musim lalu, Palestra dinobatkan sebagai bek terbaik Serie A dan menjadi pemain tercepat dengan kecepatan rata-rata 27,96 kilometer per jam.

Palestra mengungkapkan alasannya memilih bergabung dengan klub London Barat tersebut di tengah minat dari sejumlah klub Eropa lainnya.

"Ada beberapa klub yang menginginkan saya, tetapi saat Chelsea menginginkan saya, saya langsung setuju karena mereka salah satu klub terbesar di dunia," ujar Palestra.

Pemain yang berposisi sebagai bek sayap ini menegaskan komitmennya untuk memprioritaskan keberhasilan tim di atas pencapaian individu.

"Hal pertama yang saya inginkan adalah menang untuk Chelsea. Saya lebih memilih memenangkan sesuatu untuk Chelsea daripada untuk diri saya sendiri," kata Palestra.

Manajer anyar Chelsea, Xabi Alonso, dinilai memiliki peran penting dalam meyakinkan Palestra untuk pindah ke Stamford Bridge.

"Dia menceritakan apa yang dia inginkan dari saya dan ide-idenya. Saya sangat senang karena itu percakapan yang baik tentang semuanya," ujar Palestra.

Alonso menyukai fleksibilitas Palestra yang mampu mengisi berbagai posisi di lini pertahanan maupun membantu serangan dari sisi sayap.

"Dia menyukai saya karena melihat banyak pertandingan saya. Dia menyukai fleksibilitas saya karena saya bisa bermain di kanan, kiri, bawah, maupun atas," kata Palestra.

Di sisi lain, Xabi Alonso memberikan apresiasi tinggi terhadap kualitas fisik dan stamina yang ditunjukkan sang pemain muda selama masa pramusim.

"Marco memberikan dampak yang sangat besar. Anda bisa melihat kekuatannya, stamina yang besar, serta kualitas di sepertiga akhir lapangan," ujar Alonso.

Sebelum melakoni laga uji coba melawan AC Milan di Jakarta, Palestra telah tampil dalam tiga pertandingan pramusim Chelsea, termasuk saat menghadapi Juventus di Hong Kong.