Levski Sofia Jamu Kairat Almaty di Kualifikasi Liga Champions

Klub Bulgaria Levski Sofia menghadapi wakil Kazakhstan Kairat Almaty dalam pertandingan leg pertama babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA di Stadion Georgi Asparuhov, Sofia, pada Selasa, 4 Agustus 2026. Laga ini menjadi momen krusial bagi kedua tim untuk mengamankan tiket menuju putaran play-off setelah berhasil melewati dua babak kualifikasi sebelumnya. Levski Sofia mengandalkan rekor kandang yang impresif di bawah asuhan pelatih Julio Velázquez dengan mencatatkan empat kemenangan beruntun di markas sendiri pada awal musim ini.

Sebelum melangkah ke babak kualifikasi ketiga, tim asal Bulgaria tersebut sukses menyingkirkan Borac Banja Luka dengan agregat 5-1 serta menundukkan Universitatea Craiova melalui agregat 3-2.

Performa positif Levski Sofia juga terlihat di kompetisi domestik Parva Liga, di mana mereka kini memuncak klasemen usai memetik kemenangan beruntun atas Dunav Ruse, Lokomotiv Sofia, dan Septemvri Sofia. Di sisi lain, Kairat Almaty bertandang ke Bulgaria dengan modal sembilan kemenangan dari sepuluh laga terakhir di semua ajang bersama pelatih Rafael Urazbakhtin.

Juara bertahan Liga Kazakhstan ini mengawali babak kualifikasi dengan mengunci keunggulan agregat 4-1 atas Sutjeska, lalu mengeliminasi Omonia Nicosia lewat adu penalti setelah berimbang agregat 1-1. Namun, kekuatan tim tamu berkurang setelah penyerang Jorginho dipastikan absen akibat mengalami cedera ligamen krusiat dalam laga melawan Ordabasy.

Pemenang dari duel ini berpeluang bertemu klub asal Yunani, AEK Athens, pada babak play-off Liga Champions pertengahan Agustus mendatang berdasarkan hasil undian UEFA di Nyon. Sementara itu, tim yang menelan kekalahan akan terlempar ke kualifikasi Europa League untuk berhadapan dengan PAOK atau Anderlecht.