Botafogo Tantang Cienciano pada Leg Pertama 16 Besar Sudamericana

Klub asal Brasil, Botafogo, bertandang ke markas wakil Peru, Cienciano, pada pertandingan leg pertama babak 16 besar Copa Sudamericana di Stadion Inca Garcilaso de la Vega, Cusco, pada Kamis, 13 Agustus 2026.

Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi tim tamu karena harus bermain di ketinggian sekitar 3.350 hingga 3.400 meter di atas permukaan laut. Wasit asal Ekuador, Augusto Aragon, ditunjuk untuk memimpin jalannya laga continental tersebut.

Botafogo melaju ke babak 16 besar dengan status juara Group E setelah mencatatkan rekor terbaik di fase grup Copa Sudamericana. Tim asuhan pelatih interim Franclim Carvalho tersebut mengumpulkan 16 poin dari kemungkinan 18 poin serta mengemas 15 gol.

Perjalanan Botafogo di kompetisi antarKlub Amerika Selatan musim ini dimulai dari kualifikasi CONMEBOL Libertadores. Setelah menyingkirkan Nacional Potosi dengan agregat 2-1 pada fase kedua, langkah mereka terhenti di fase ketiga usai kalah agregat 1-2 dari Barcelona SC, sehingga harus berpindah ke Copa Sudamericana.

Di sisi lain, Cienciano menembus babak 16 besar usai memenangi babak playoff. Juara Copa Sudamericana 2003 tersebut sukses menyingkirkan juara bertahan Lanus dengan agregat impresif, termasuk kemenangan 4-0 pada laga kandang di Cusco melalui dua gol Carlos Garces dan Alejandro Hohberg.

Meski tampil impresif di tingkat internasional, performa Cienciano di kompetisi domestik Primera Division Peru masih belum stabil. Tim asuhan pelatih Horacio Melgarejo mencatatkan satu kemenangan dan tiga kekalahan dalam empat laga awal Clausura, termasuk kekalahan 0-1 dari Alianza Atletico pada 6 Agustus 2026.

Pada laga ini, Cienciano tidak dapat menurunkan Carlos Garces dan Santiago Arias. Tuan rumah menerapkan formasi 4-2-3-1 yang dipimpin oleh Hohberg di lini depan, sementara Botafogo juga menurunkan formasi 4-2-3-1 di bawah komando kapten Fernando Marcal.

Setelah pertandingan leg pertama di Peru, kedua tim dijadwalkan kembali bertanding pada laga leg kedua. Botafogo akan bergantian menjamu Cienciano di Stadion Olimpiade Nilton Santos, Rio de Janeiro, pada Kamis, 20 Agustus 2026.