Benfica Imbang 1-1 Lawan Hearts dan Lolos Babak Utama Liga Europa

Benfica memastikan langkah ke babak utama Liga Europa usai bermain imbang 1-1 melawan Hearts pada laga leg kedua kualifikasi ketiga di Stadion Tynecastle Park, Edimburgo, Kamis (13/8/2026). Hasil ini cukup bagi raksasa Portugal tersebut setelah mengantongi keunggulan agregat berkat kemenangan besar pada leg pertama di Estadi da Luz.

Pelatih Benfica, Marco Silva, merombak besar-besaran susunan pemain utamanya dengan melakukan tujuh perubahan dari laga sebelumnya. Silva hanya mempertahankan empat nama, yakni Samuel Soares, Lenglet, Barrenechea, dan Sudakov, serta memberikan kesempatan starter pertama musim ini kepada pemain baru Jhon Duran di lini depan.

Lini belakang Benfica mengalami perubahan total dengan masuknya Amar Dedic, Manu Silva, dan Jose Neto untuk mendampingi Lenglet. Manu Silva dimainkan sebagai bek tengah sejak awal laga guna mengisi posisi yang ditinggalkan Antonio Silva, sementara Jose Neto melakoni debut starter musim ini di posisi bek sayap.

Di kubu tuan rumah, hasil imbang ini disambut positif oleh jajaran pemain Hearts yang tampil di hadapan pendukungnya sendiri. Penyerang Hearts, Claudio Braga, menilai performa timnya menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan pertemuan pertama.

"Sensasinya setelah imbang: Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang tidak terlalu sulit, mengingat kami bermain di rumah dan mendapat dukungan dari para pendukung kami. Masih banyak yang harus ditingkatkan, tetapi kenyataannya kami berhasil menerapkan beberapa gagasan kami dan itu sudah sangat bagus," kata Claudio Braga, pemain Hearts.

Ia menambahkan bahwa hasil imbang melawan klub sekelas Benfica memberikan dorongan moral yang sangat penting bagi skuadnya untuk mengarungi kompetisi musim ini.

"Hasil memberikan kepercayaan diri untuk sisa musim? Ya, tentu saja. Ini adalah kekuatan yang kami butuhkan, terutama untuk pertandingan-pertandingan berikutnya.

Hal ini diperlukan bagi kami sendiri untuk mengetahui bahwa apa yang kami kerjakan memberikan hasil. Ini jalan yang panjang, tetapi akan membuahkan hasil," ujar Claudio Braga, pemain Hearts.

Meskipun Benfica melakukan rotasi pemain, Braga menegaskan bahwa menahan imbang klub papan atas Portugal tetap menjadi pencapaian yang membanggakan bagi timnya.

"Perbedaan dibanding leg pertama: Secara taktik kami sedikit berbeda, tetapi kami berhasil menerapkan beberapa ide yang kami latih sejak pra-musim dan melakukan itu melawan tim sekelas Benfica adalah alasan untuk merasa bangga. Benfica, sebagai Benfica, terlepas dari hasil [eliminasi], tidak datang ke sini untuk kalah atau imbang, jadi selalu bagus bagi kami meraih hasil imbang melawan tim seperti ini," kata Claudio Braga, pemain Hearts.

Satu poin dari laga ini memastikan Benfica melenggang ke fase berikutnya, sementara Hearts terhenti di kualifikasi ketiga Liga Europa.