Mikel Arteta Siapkan Rice, Saka, dan Zubimendi Tampil di Community Shield

Manajer Arsenal Mikel Arteta mengonfirmasi kesiapan Declan Rice, Bukayo Saka, dan Martin Zubimendi untuk berlaga dalam laga Community Shield 2026 menghadapi Manchester City. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Minggu (16/8/2026) pukul 21.00 WIB.

Ketiga pilar tersebut langsung masuk ke dalam opsi skuat usai menyelesaikan masa libur pasca-Piala Dunia 2026. Kehadiran mereka memberi dorongan amunisi tambahan bagi The Gunners meski ketiganya melewatkan mayoritas rangkaian laga pramusim.

Tim pelatih Arsenal memantau perkembangan kebugaran mereka hingga sesi latihan pemungkas sebelum menentukan komposisi tim inti yang akan diturunkan pada laga kompetitif pembuka musim ini.

"Mereka akan tersedia; mereka berlatih bersama kami hari ini, mereka akan berlatih besok, dan jika kondisi mereka sesuai harapan kami, mereka akan dilibatkan," ujar Arteta, dilansir dari Reuters, Sabtu (16/8/2026).

Kembalinya Bukayo Saka dan Declan Rice menjadi angin segar setelah sempat diterpa problem fisik musim lalu. Saka sebelumnya memulihkan masalah tendon Achilles menjelang akhir kompetisi, sementara Rice sempat terganggu nyeri saraf terkait hamstring dan masalah pada lutut.

Sorotan khusus juga diberikan kepada kapten Martin Odegaard yang sepanjang musim 2025-2026 terhambat cedera lutut, otot, serta bahu hingga hanya mampu mengemas 16 penampilan sebagai starter di kompetisi Premier League.

"Pada dirinya (Odegaard) dan juga Bukayo, saya melihat sesuatu yang berbeda," kata pelatih berusia 44 tahun itu.

Arteta menilai periode pemulihan dan jeda pasca-turnamen internasional membantu meningkatkan motivasi para pemain kuncinya tersebut.

"Jelas mereka mengalami beberapa masalah tahun lalu dan tidak bisa mempertahankan tingkat konsistensi yang mereka tahu bisa mereka berikan kepada tim," kata Arteta.

Sang manajer menegaskan komitmen anak asuhnya untuk bangkit dan memberikan kontribusi maksimal bagi klub pada musim baru.

"Jadi, ada potensi besar dan celah peningkatan di sana yang menurut saya akan menguntungkan tim, karena saya bisa melihat adanya hasrat yang kuat dalam diri mereka," kata Arteta.

Sementara itu, rekrutan anyar Martin Zubimendi turut berpeluang melakukan debut resmi. Pemain yang sebelumnya membawa dampak signifikan saat melawan Aston Villa pada Desember 2025 itu telah bergabung dalam sesi latihan penuh usai liburan.

Sebaliknya, kondisi berbeda dialami Jurrien Timber yang dipastikan absen akibat pemulihan cedera pangkal paha, serta William Saliba yang masih menepi karena gangguan pada punggung.

"Perkembangan Jurrien sangat bagus, dia sudah berlatih di lapangan," kata Arteta.

Arteta menjelaskan tim medis tengah menaikkan tingkat beban latihan sang bek Belanda secara bertahap sebelum diizinkan bergabung dengan tim utama.

"Kami kini sedang meningkatkan intensitas melalui berbagai langkah, khususnya terkait volume dan beban latihan; menurut saya perkembangannya sudah berada di jalur yang tepat, namun masih ada waktu beberapa minggu lagi," kata Arteta.

Proses pemulihan Timber diperkirakan memasuki fase akhir dalam kurun waktu mendatang.

"Harapannya, dia bisa mulai berlatih bersama tim dalam waktu dekat, mungkin minggu depan, lalu kita lihat bagaimana perkembangannya setelah itu," ungkap Arteta.

Setelah melakoni laga Community Shield, Arsenal dijadwalkan memulai pekan perdana Premier League 2026-2027 menghadapi Coventry City pada 21 Agustus.