Argentina Tekuk Swiss dan Melaju ke Semifinal Piala Dunia 2026

Tim nasional Argentina berhasil melaju ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Swiss dengan skor 2-1 melalui babak perpanjangan waktu pada pertandingan perempat final di Kansas City Stadium, Missouri, Sabtu, 11 Juli 2026.

Kemenangan skuad asuhan Lionel Scaloni dipastikan oleh gol Julián Álvarez pada babak perpanjangan waktu setelah kedua tim bermain imbang 1-1 selama 90 menit reguler lewat gol Alexis Mac Allister dan Dan Ndoye, seperti dilansir AP News.

Laga ini diwarnai keputusan kontroversial pada menit ke-72 ketika penyerang Swiss, Breel Embolo, diusir keluar lapangan akibat menerima kartu kuning kedua setelah intervensi VAR membatalkan kartu kuning yang awalnya diberikan kepada gelandang Argentina, Leandro Paredes.

Sebelum laga perempat final ini berlangsung, isu miring mengenai bantuan wasit sempat menerpa Argentina setelah laga babak 16 besar melawan Mesir, yang langsung mendapat respons keras dari pelatih Albiceleste.

"Dahulu kala pada tahun 1986 mereka juga mengatakan bahwa kami 'dibantu'. Seingat saya, Argentina selalu menjadi sasaran karena kami selalu menjadi salah satu tim paling menarik di turnamen ini," kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina seperti dilansir dari AS Diario.

Scaloni menambahkan bahwa kritik tersebut justru menjadi bahan bakar bagi timnya untuk tampil lebih baik di lapangan.

"Akan ada banyak orang yang tidak ingin kami menang. Itu mempengaruhi para pemain, yang menggunakannya untuk memberontak dan bermain lebih baik lagi," kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina.

Terkait penggunaan teknologi di sepak bola modern, pelatih berusia 48 tahun itu menegaskan bahwa intervensi eksternal untuk menguntungkan satu tim secara sengaja sangat mustahil dilakukan.

"Dengan VAR, sulit untuk mendapatkan bantuan; tidak ada ruang untuk salah tafsir. Kaki Lisandro diinjak, dan itu pelanggaran. Itu bukan perubahan kepemilikan bola; gol tersebut dianulir. Tidak ada favoritisme; sangat sulit untuk mendapatkannya saat ini," ujar Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina.

Kritik mengenai jadwal dan perjalanan di fase gugur turnamen juga disampaikan oleh sang pelatih menjelang laga krusial tersebut.

"Di akhir Piala Dunia, pertandingan seharusnya lebih jarang. Saya tidak akan bosan mengatakannya. Saya pikir memang harus seperti itu," kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina.

Meskipun demikian, Scaloni merasa timnya beruntung karena mampu mengamankan jalur yang efisien berkat performa di lapangan.

"Untungnya, kami tidak banyak melakukan perjalanan. Tapi itu bukan karena mereka tidak membantu kami," kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina.

Ia menutup tanggapannya dengan menegaskan bahwa keberhasilan tim sepenuhnya bergantung pada kerja keras kolektif.

"Pada akhirnya, kami memilih jalan pintas karena kami bermain bagus," kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Timnas Argentina.

Sementara itu, bek Argentina Lisandro Martínez turut memberikan klarifikasi mengenai sorotan media terhadap kinerja pengadil lapangan pasca-laga melawan Mesir.

"Tidak ada yang perlu dikatakan. Wasit melakukan tugasnya dengan sangat baik. Kalian (para jurnalis) lah yang memicu kontroversi. Kami fokus untuk menampilkan yang terbaik di lapangan," kata Lisandro Martínez, Bek Timnas Argentina saat diwawancarai surat kabar Spanyol AS.

Terkait peraturan teknologi bantuan video, regulasi resmi menyatakan batasan operasional peninjauan ulang di lapangan.

"Wasit hanya dapat meninjau ulang dan memberikan sanksi dalam kasus tertentu, termasuk kesalahan identitas atau pelanggaran serius," bunyi regulasi terkait penggunaan VAR sebagaimana dikutip dari laporan Suara.com.

Melalui hasil kemenangan dramatis ini, Argentina dijadwalkan akan menghadapi tim nasional Inggris pada babak semifinal yang akan digelar hari Rabu di Atlanta.