Wolfsburg memulai musim 2 Bundesliga dengan menjamu Kaiserslautern

VfL Wolfsburg membuka kampanye 2. Bundesliga dengan menjamu 1. FC Kaiserslautern di Stadion Volkswagen Arena pada Sabtu pukul 20.30 CET. Pertandingan ini menjadi sorotan karena kedua tim baru kembali berjumpa di divisi yang sama setelah 15 tahun.

Wolfsburg memulai babak baru usai hampir tiga dekade, dengan Tobias Strobl memimpin setelah musim panas penuh perubahan skuat. Di sisi lain, Kaiserslautern datang dengan modal empat kemenangan dan satu kekalahan dalam pramusim.

Kedua klub juga menyimpan jejak panjang dalam pertemuan di level tertinggi Jerman. Sejarah perjumpaan keduanya mencatat dari 24 laga kompetitif, tim tamu hanya meraih satu kemenangan, yaitu FCK pada Mei 2011 dengan skor 2-1 di Bundesliga musim 2010/2011.

Dalam pertemuan terakhir yang masih diingat banyak pendukung Wolfsburg, musim 2005/2006 menyajikan laga penentuan status yang berlangsung ketat. Hingga menit ke-66, FCK mampu menahan keunggulan, sebelum hasil imbang membuat keduanya menjalani akhir musim dengan posisi berbeda.

Kaiserslautern memiliki latar yang panjang sejak sepak bola profesional Jerman berdiri, bermarkas di Betzenberg yang lebih dikenal sebagai “Betze”. Salah satu bab penting terjadi pada 1998 ketika Otto Rehhagel membawa mereka menjuarai Jerman sebagai tim promosi.

Lebih jauh ke era 2. Bundesliga, Kaiserslautern kembali ke kasta kedua pada 2022 setelah empat musim berada di papan ketiga. Dalam empat musim setelahnya, mereka menutup kampanye dengan mayoritas finis papan tengah, dan finis keenam musim lalu menjadi capaian terbaik sejak promosi.

Untuk pertandingan awal musim, Kaiserslautern menghadapi kekurangan pemain. Ivan Prtajin dan Owen Gibs absen karena cedera, David Schramm absen karena sakit, sementara Paul Joly ditangguhkan akibat sanksi oleh Federasi Sepak Bola Prancis yang diberlakukan pada musim ini.

Catatan lain menyangkut kedekatan sejarah kedua tim di bangku cadangan: pada satu-satunya musim mereka pernah berada di 2. Bundesliga bersama, 1996/1997, kedua tim sama-sama promosi ke Bundesliga melalui Otto Rehhagel dan Willi Reimann.

Dari sisi kontinuitas pemain, Robert Glatzel pernah dua tahun di Kaiserslautern. Ia mencatat 19 penampilan di tim 2. Bundesliga pada 2016/2017 dengan empat gol, dan ia mencetak empat gol dalam empat penampilan terakhirnya di level kedua melawan mantan klubnya.