Spanyol Hadapi Belgia di Perempat Final Piala Dunia 2026

Tim nasional Spanyol bersiap menghadapi tim nasional Belgia dalam laga babak perempat final Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi, Inglewood, California, pada Jumat, 10 Juli 2026. Pertandingan ini menjadi ujian besar bagi lini pertahanan skuad Matador menjelang perebutan tiket menuju babak semifinal.

Spanyol melaju setelah menang 1-0 atas Portugal lewat gol telat Mikel Merino, sementara Belgia mengalahkan Amerika Serikat dengan skor 4-1. Penjaga gawang Spanyol, Unai Simon, mencatatkan rekor impresif tanpa kebobolan selama 609 menit dalam lima pertandingan terakhir turnamen ini.

Pelatih tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, menyatakan keyakinan tinggi terhadap kondisi skuadnya, terutama mengenai kehadiran Mikel Merino yang sempat diragukan tampil akibat cedera fraktur stres pada Januari lalu.

"Saya memiliki kasih sayang yang besar untuk semua pemain, tetapi dengan Mikel Merino ada sesuatu yang istimewa karena kami sudah saling kenal sejak lama. Jika perlu, saya akan menjemputnya di rumahnya. Dia kelas dunia." kata Luis de la Fuente, Pelatih Timnas Spanyol.

De la Fuente menambahkan bahwa Spanyol memiliki modal kuat untuk melangkah lebih jauh dalam kompetisi sepak bola tertinggi antarnegara ini.

"Kami memiliki banyak kualitas yang akan membuat lawan berpikir bahwa kami adalah tim yang harus dikalahkan. Kami memiliki banyak kepercayaan pada diri kami sendiri, kami sangat yakin dengan diri kami sendiri, dan kami akan memberikan yang terbaik hingga saat-saat terakhir. Lawan kami harus mengalahkan kami." kata Luis de la Fuente, Pelatih Timnas Spanyol.

Gelandang Arsenal, Mikel Merino, turut mengungkapkan rasa syukurnya karena bisa pulih tepat waktu dan memberikan kontribusi krusial bagi negaranya.

"Hidup ini ada pasang surutnya, masa-masa baik dan buruk. Ketika mereka memberi tahu saya tentang cedera itu, saya pikir saya tidak akan berada di Piala Dunia dan di sinilah kita. ... Fakta berada di sini beberapa bulan yang lalu tidak terikirkan." kata Mikel Merino, Gelandang Timnas Spanyol.

Di kubu lawan, Belgia harus kehilangan gelandang Amadou Onana yang dipastikan absen di sisa turnamen akibat cedera ligamen lutut anterior (ACL). Kapten tim nasional Belgia, Youri Tielemans, menegaskan kesiapan timnya meski menyadari ketangguhan Spanyol.

"Saya pikir semua pemain yang dipilih oleh pelatih melakukan pekerjaan yang hebat dan itu menunjukkan kekuatan skuad kami. Kami ingin terus tampil baik dan memenangkan pertandingan berikutnya juga, tetapi kami tahu Spanyol akan sangat sulit dikalahkan." kata Youri Tielemans, Kapten Timnas Belgia.

Dalam pertandingan sebelumnya melawan Amerika Serikat, Tielemans mengemban peran baru yang lebih menyerang untuk mengisi posisi Kevin De Bruyne yang diistirahatkan oleh pelatih Rudi Garcia.

"Itu adalah peran yang berbeda bagi saya. Saya berada lebih tinggi di lapangan, yang sangat cocok untuk saya. Saya mencoba menjadi pemain terbaik di setiap posisi yang harus saya mainkan untuk membantu tim dan memimpin kami di luar sana." kata Youri Tielemans, Kapten Timnas Belgia.

Pemenang dari pertandingan ini dijadwalkan akan bertanding di babak semifinal pada hari Selasa melawan pemenang dari laga perempat final antara Prancis dan Maroko.