Shamrock Rovers Fokus Bangkit di Liga Irlandia Usai Tersingkir Liga Champions

Shamrock Rovers bersiap menghadapi pertandingan tandang melawan Drogheda United di Sullivan & Lambe Park pada Jumat malam, 31 Juli 2026, dengan fokus membalikkan keadaan di kompetisi domestik setelah tersingkir dari kualifikasi Liga Champions.

Tim asuhan Stephen Bradley kini memimpin klasemen Liga Irlandia dengan keunggulan tujuh poin dari 25 pertandingan dan rata-rata dua poin per laga, berusaha memulihkan semangat tim usai kegagalan di pentas Eropa.

Pelatih Stephen Bradley mengakui bahwa penampilan tim saat melawan Ararat Armenia sangat baik, namun hasil akhir kurang berpihak kepada mereka.

"Saya pikir kita semua tahu apa yang kami tampilkan malam itu sangat luar biasa. Sembilan dari sepuluh kali, itu cukup untuk membawa Anda lolos. Sayangnya pada hari Selasa itu tidak terjadi. Jadi pasti ada perasaan frustrasi," ujar Stephen Bradley.

Bradley menegaskan pentingnya melupakan kegagalan tersebut dan menatap ketatnya persaingan di liga domestik.

"Anda tidak boleh dan kami tahu itu, kami adalah tim yang berpengalaman. Namun saya pikir Ararat memiliki satu tembakan yang membentur tiang di babak pertama dan gol mereka. Hanya itu yang mereka miliki tetapi mereka mencetak gol dan itulah Eropa," katanya.

Menjelang laga melawan Drogheda United, Bradley mengingatkan bahwa lawan di kandang sendiri sering memberikan perlawanan ketat, sehingga kewaspadaan tinggi wajib dijaga.

"Pertandingan berikutnya selalu ada di depan mata. Kami tahu Drogheda di kandang lawan adalah pertandingan yang sangat penting bagi kami, jadi kami perlu belajar dan bangkit dengan cepat dari hari Selasa dan seluruh fokus tertuju pada Drogheda besok," tambahnya.

Rekam jejak pertemuan kedua tim menunjukkan bahwa Drogheda United selalu memberikan perlawanan sengit meski berada di papan bawah klasemen.

"Ketika Anda menonton pertandingan Drogheda, sebagian besar dari pertandingan itu, marginnya sangat tipis dalam hal meraih hasil akhir yang benar atau salah. Kami tahu apa yang kami hadapi besok malam, Drogheda adalah tim yang bagus dan sangat baik dalam apa yang mereka lakukan, jadi ini akan menjadi pertandingan yang tangguh," ujar Bradley.

Untuk memperkuat tim, Shamrock Rovers merekrut Will Fitzgerald dari Sligo Rovers dan mempermanenkan Tunmise Sobowale dari St Mirren, langkah yang diapresiasi Bradley sebagai penambahan kualitas dan fleksibilitas pada skuat.

"Saya sangat senang dan semua kredit harus diberikan kepada Ronan Finn karena telah bekerja dengan sangat baik pada keduanya. Kami telah berbicara sangat banyak selama beberapa minggu terakhir dan saya yakin istrinya yang kasihan akan membunuhnya, dia tidak pernah berada di rumah, tetapi Ronan bekerja sangat keras untuk menyelesaikan keduanya. Saya senang Tunmise bertahan bersama kami secara permanen dan dengan Will, dia adalah salah satu pemain yang telah kami incar sejak lama. Dia adalah seorang pemimpin dan memiliki fleksibilitas hebat serta kualitas nyata, jadi sangat senang bisa mendatangkan Will," kata Stephen Bradley.

Kondisi kebugaran pemain utama tim juga menjadi perhatian menjelang laga ini dengan beberapa pemain masih dalam pemulihan cedera.

"Semua orang keluar dalam kondisi baik-baik saja, ada beberapa benturan seperti biasa, Danny melaluinya dengan baik, tidak ada masalah. John, Dan, dan Danny saya harap hanya berjarak satu minggu lagi, mungkin sedikit lebih lama. Victor berada di Arsenal minggu ini, jadi kami hanya menunggu pembaruan spesialis mengenai Victor, kami berharap dia tidak terlalu jauh, tetapi dia tidak sedekat yang lain," ujar Bradley.

Dari sisi lain, Drogheda United yang berada di peringkat kedelapan membawa modal tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir, siap memberikan tantangan berat bagi pemimpin klasemen Shamrock Rovers.