Real Madrid Resmi Daftarkan Carlos Espi di Liga Spanyol

Real Madrid resmi mendaftarkan penyerang baru Carlos Espi ke LaLiga sebagai anggota skuad tim utama pada pertengahan Agustus 2026. Pemain berusia 21 tahun tersebut dibeli dari Levante senilai 25 juta euro dengan kontrak berdurasi lima musim hingga Juni 2031.

Manajemen klub sejatinya memiliki opsi untuk mendaftarkan striker asal Valencia itu ke tim filial, Real Madrid Castilla. Sesuai Pasal 145 Peraturan Kompetisi RFEF, pemain yang didaftarkan di tim cadangan dan ingin membela tim utama wajib berusia di bawah 23 tahun.

Langkah ini melengkapi proses transfer Espi yang diumumkan sejak 30 Juli 2026, usai mencetak 20 gol dalam 66 laga bersama Levante. Performa impresifnya musim lalu, termasuk torehan 11 gol di fase akhir Liga Spanyol, membawa Espi menyabet penghargaan pemain muda sub-23 terbaik LaLiga.

Di balik kepindahannya ke Santiago Bernabeu, Espi menyimpan kisah perjalanan panjang yang dimulai dari sepak bola usia dini di Tavernes de la Valldigna. Pelatih pertamanya semasa anak-anak melihat potensi besar sang striker sejak usia enam tahun.

"Anak-anak pada usia itu biasanya takut menyundul bola dan dia melakukan segalanya. Dia tidak berpikir dua kali," kata Javi Tur, mantan pelatih masa kecil Carlos Espi.

Karakter pantang menyerah dan kemampuan mencetak gol terus mengasah bakatnya saat membela Alzira hingga direkrut Levante. Mantan Direktur Olahraga Levante mengungkapkan alasan pihaknya sempat menolak penawaran Madrid pada Maret 2024.

"Kami tidak menerimanya karena kami melihat dia memiliki potensi yang sangat besar," ujar Felipe Minambres, mantan Direktur Olahraga Levante.

Penolakan tersebut terbayar dua tahun kemudian ketika Real Madrid merampungkan proses transfer permanennya. Espi sendiri menegaskan kesiapannya untuk bersaing di level tertinggi bersama El Real.

"Saya akan memberikan yang terbaik untuk Real Madrid," kata Carlos Espi, penyerang baru Real Madrid.

Perkembangan teknik Espi juga diakui oleh tim pelatih juvenil B Alzira yang mendampinginya saat melalui fase perubahan fisik di usia remaja.

"Pria ini harus menyelamatkan saya dari situasi sulit," kata Pascu Domingo, pelatih juvenil B Alzira.

Selain menunjukkan perkembangan fisik dan ketajaman di lapangan, Espi dikenal memiliki disiplin tinggi di luar sepak bola. Ayahnya membagikan kisah bagaimana sang anak menyelesaikan pendidikan musik instrumen oboe di tengah padatnya jadwal latihan.

"Carlos melihat satu anak tangga dan menaikinya; lalu, dia terus naik," ujar Juanjo Espi, ayah Carlos Espi.

Dari aturan regulasi RFEF yang dikutip federasi, ditegaskan kembali batas usia untuk tim cadangan.

"Jika penyusunan pemain dari tim filial dilakukan pada tim sponsor, mereka harus berusia di bawah 23 tahun," tulis Pasal 145 Peraturan Kompetisi RFEF.

Dengan terdaftarnya Espi di tim utama, Real Madrid kini tinggal menyisakan pendaftaran penyerang Pantai Gading berusia 19 tahun, Yan Diomande. Di sisi lain, pelatih Levante Luis Castro harus menata ulang timnya usai kehilangan pencetak gol andalan tersebut menjelang bergulirnya musim 2026-2027.